Tidak ada aksi-aksi absurd Nikola Jokic selama empat minggu mendatang di NBA. Bintang Denver Nuggets itu menepi karena hiperekstensi lutut. Meski tidak memerlukan operasi, cedera ini menimbulkan efek domino bagi Nuggets dan Jokic sendiri.
Jokic mengalami cedera tersebut di akhir kuarter kedua melawan Miami Heat di Kaseya Center kemarin. Kakinya terinjak oleh rekan setimnya sendiri, Spencer Jones, saat mereka melakukan skema pertahanan. Lutut kiri Jokic tertekuk yang membuat pemain asal Serbia itu terjatuh kesakitan di lapangan.
Hari ini Nuggets mengumumkan bahwa Jokic akan absen selama satu bulan. Kabar baiknya tidak ada kerusakan ligamen. Tapi kondisinya akan dievaluasi pada akhir Januari mendatang. Itu membuat Jokic melewatkan setidaknya 16 pertandingan yang menjadi waktu menepi terlama selama kariernya.
Baca juga: Kabar Baik dan Kabar Buruk Cedera Nikola Jokic
Insider NBA Tim Bontemps menjelaskan, meski bisa bermain di sisa musim reguler, ada efek domino dari cedera Jokic. Salah satu yang paling jelas adalah syarat minimal bermain untuk memperoleh NBA Awards musim ini.
“Salah satu dari sekian banyak dampak dari cedera Jokic ini adalah dia hampir pasti tidak akan memenuhi syarat untuk pemungutan suara penghargaan, yang berarti berakhirnya rekor lima musim beruntun sebagai MVP dan runner up,” ujar Bontemps.
Jika Jokic absen dalam 16 pertandingan, ia memiliki sisa 34 pertandingan lagi di musim reguler. Jokic sudah bermain dalam 32 pertandingan sebelum cedera. Artinya Jokic maksimal bermain 66 gim pada musim ini. Hanya punya satu jatah absen untuk memenuhi syarat meraih NBA Awards.
Baca juga: Nikola Jokic Cedera, David Adelman, "Itu Sangat Menyakitkan"
Jokic masih menjadi salah satu kandidat MVP pada musim ke-11 di NBA. Posisinya masih di puncak persaingan dengan perolehan rata-rata 29,6 poin, 12,2 rebound, dan 11 asis. Jokic tidak pernah keluar dari dua posisi teratas MVP sejak 2021. Ia telah memenangkannya tiga kali.
Selain peluang MVP yang semakin menipis, ketidakhadiran Jokic juga mempengaruhi performa Nuggets. Apalagi Nuggets sudah menepikan tiga pemain intinya yaitu Aaron Gordon, Christian Braun, dan Cameron Johnson sebelum Jokic cedera.
“Kami akan terus maju sebagai sebuah tim. Jelas, saat ini, saya lebih khawatir tentang Nikola sebagai pribadi dan kekecewaan karena dia mengalami hal seperti itu,” kata Pelatih Nuggets David Adelman kemarin.
Saat Jokic cedera, Nuggets tumbang 123-147 dari Heat. Posisi Nuggets (22-10) terus tergerus di tiga besar. Houston Rockets (20-10) dan Los Angeles Lakers (20-11) mengintai di bawah. Nuggets akan tampil pertama kali tanpa Jokic pada musim ini saat melawan Toronto Raptors besok di Kanada. (rag)
Foto: Rich Storry/AFP
0822 3356 3502