New York Knicks tertinggal 17 poin di kuarter keempat sebelum Jalen Brunson tampil gemilang. Dan, 13 poin Brunson di kuarter keempat membantu Knicks meraih kemenangan dramatis, 126-124, atas Cleveland Cavaliers di Madison Square Garden, pada Hari Natal 2025.
Jalen Brunson mencetak 34 poin, pemain cadangan Jordan Clarkson mencetak 25 poin. Pemain cadangan Tyler Kolek dan Mitchell Robinson memicu kebangkitan setelah Cavaliers unggul 103-86 di awal periode terakhir.
Kolek mencetak 16 poin dan 9 asis, dan membuat para penggemar meneriakkan namanya setelah melakukan blok terhadap Donovan Mitchell di akhir pertandingan yang awalnya dianggap pelanggaran tetapi dibatalkan setelah ditinjau ulang. Robinson bergegas mengejar rebound ofensif untuk menjaga penguasaan bola tetap hidup dan menyelesaikan pertandingan dengan 13 rebound.
Brunson mencetak tembakan tiga angka penentu kemenangan dengan waktu tersisa 1:05, setelah ia, Kolek, dan Clarkson semuanya berhasil mencetak angka dari luar garis tiga angka dalam rentetan skor 13-2 yang memangkas keunggulan Cleveland dari 12 poin menjadi 111-110.
Mitchell mencetak 34 poin, 7 rebound, dan 6 asis. Darius Garland menambahkan 20 poin dan 10 asis, tetapi Cavaliers menyia-nyiakan kesempatan mereka untuk meraih kemenangan ketiga berturut-turut. Evan Mobley mencetak 14 poin dan 9 rebound setelah absen dalam lima pertandingan karena cedera otot betis kiri.
"Pemain cadangan kami pada dasarnya memenangkan pertandingan untuk kami," kata pelatih Knicks, Mike Brown. "Mereka menempatkan kami pada posisi yang menguntungkan di saat-saat kritis."
Brown menyebutkan bahwa pemain inti Josh Hart berbicara kepada para pemain cadangan setelah kekalahan baru-baru ini dari Minnesota, mengatakan bahwa para pemain cadangan harus meminta pertanggungjawaban para pemain inti dan mengubah jalannya pertandingan, dan tampaknya mereka menanggapi tantangan itu dengan serius.
Ketika Hart mengalami cedera yang tampaknya merupakan cedera kaki bagian bawah, harapan tampak sirna dan Cavaliers yang tampil buruk terlihat siap untuk memberikan kemenangan yang dapat mengubah musim mereka. Tetapi tidak lama kemudian Knicks mulai beraksi, dan segera mereka mengandalkan Jalen Brunson untuk mencetak 14 dari 34 poin tertinggi timnya di kuarter keempat.
"Mungkin ini kemenangan terbaik kami karena keadaan yang ada," kata Brown. "Ada berbagai hal yang bisa membuat pertandingan ini menjadi kacau, tetapi para pemain kami terus berjuang dan tidak kehilangan kendali—bisa saja terjadi banyak pertengkaran dan saling menyalahkan, tetapi semua orang terus berbicara tentang menemukan jalan keluar."
Meskipun skornya ketat, kedua tim memiliki arah yang berlawanan. Saat ini, Knicks berada di posisi kedua Wilayah Timur dengan rekor 21-9. Mereka adalah juara Emirates NBA Cup , dan rekor kandang mereka 15-2 hanya kalah dari OKC.
Cleveland Cavaliers memiliki rekor 17-15, menempati peringkat ketujuh di Wilayah Timur. Mereka telah meraih 4 kemenangan dan 6 kekalahan dalam 10 pertandingan terakhir. New York Knicks akan menghadapi Atlanta Hawks dalam pertandingan berikutnya pada hari Sabtu, waktu AS. Sementara Cavaliers akan menghadapi Houston Rockets pada hari yang sama. (tor)
Foto: Vincent Carchietta - Imagn Images
0822 3356 3502