Domantas Sabonis seharusnya belum kembali pada Jumat malam (24/10) waktu AS. Namun, Sacramento Kings sangat senang dia kembali. Dalam pertandingan pembuka kandang di Sacramento, tembakan penentu Sabonis pada detik-detik terakhir regulasi mengantarkan Kings menang 105-104 atas Utah Jazz, yang jadi kemenangan pertama mereka di musim 2025-2026.
Sabonis, yang diperkirakan tidak akan tersedia hingga pertandingan hari Minggu melawan Los Angeles Lakers, dinyatakan pulih dari cedera hamstring pada Jumat pagi yang membuatnya dapat tersedia melawan Jazz. Kepahlawanan Sabonis di penghujung pertandingan berjalan beriringan dengan penyelamatan gemilang terakhir oleh Dennis Schroder, yang menghentikan upaya Keyonte George untuk menambah poin Jazz.
"Saya tak bisa berkata apa-apa lagi tentang apa yang Domas bawa," ujar kepala pelatih Doug Christie setelah pertandingan tentang center-nya. "Sangat senang melihat pemain besar itu kembali ke lapangan."
Zach LaVine memperoleh 31 poin untuk membantu Kings meraih kemenangan kesembilan berturut-turut melawan Jazz. Malik Monk menyumbangkan 20 poin dari bangku cadangan dengan 6 tembakan tripoin, dan Dennis Schroder mencetak 17 poin untuk Sacramento. Kings tertinggal 96-92 pada pertengahan kuartal keempat sebelum unggul 11-4 yang dipicu oleh Lavine, yang mencetak 7 poin selama 5 menit terakhir.
Lonjakan skor LaVine pada kuarter keempat menempatkan Kings di depan tetapi ia dipanggil untuk menyerang saat Sacramento memimpin 103-102 dengan sisa waktu 50 detik.
Setelah Markkanen dilanggar dengan sisa waktu 28 detik dan gagal memasukkan tembakan gratis kedua, Kings dinyatakan melakukan pelanggaran. Markkanen berhasil melakukan percobaan ulang untuk membawa Jazz unggul 104-103.
Monk gagal melakukan tembakan jarak menengah tetapi Sabonis, yang tidak bermain pada pertandingan pembuka musim Sacramento, menyambar rebound dan mencetak poin melalui putback.
Lauri Markkanen mencetak 33 poin untuk memimpin Jazz. Keyonte George menambahkan 18 poin dan 10 asis. Brice Sensabaugh mencetak 15 poin dari bangku cadangan. Kedua tim mencetak total 27 tembakan tripoin. Utah unggul rebound 50-33.
"Ada banyak hal bagus dalam pertandingan ini," kata kepala pelatih Jazz, Will Hardy. "Saya melihat banyak perkembangan di sisi pertahanan. Saya pikir usaha tim sudah cukup bagus."
Dengan kepergian De'Aaron Fox, pencetak skor terbanyak Sacramento selama hampir satu dekade terakhir, Kings membutuhkan seseorang yang mampu tampil gemilang dan mencetak lebih dari 25 poin per malam. LaVine memenuhi kriteria tersebut dengan kemampuannya untuk tampil gemilang dari perimeter dan menciptakan peluang-peluang sulit yang diperebutkan di area tengah.
Upaya mencetak 30 poin secara berturut-turut merupakan awal musim yang baik bagi LaVine, yang melanjutkan performanya dari titik terakhir musim lalu ketika ia mencetak rata-rata 22,4 poin per pertandingan dengan rasio tembakan 51/44/87 dalam 32 pertandingan bersama Sacramento.
Sacramento Kings akan mengakhiri dua pertandingan kandang singkatnya pada Minggu sore saat menghadapi Luka Doncic dan Los Angeles Lakers yang tanpa LeBron James di Golden 1 Center. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502