Bintang Dallas Mavericks, Kyrie Irving, sedang dalam masa pemulihan pasca-cedera ACL yang dialaminya di awal Maret melawan Sacramento Kings. Irving awalnya diperkirakan akan kembali pada Januari 2026, tetapi jadwal tersebut terasa ambisius mengingat ia baru menjalani operasi pada akhir Maret atau awal April 2025. Usia juga akan berpengaruh sehingga mungkin lebih sulit untuk kembali ke kondisi 100 persen.
Irving sedang dalam proses pemulihan sejak mengalami robek ACL kiri pada 3 Maret melawan Kings. Kabar terbaru membuat penggemar Mavericks senang, ketika Irving mengatakan kepada TMZ Sports bahwa pemulihannya berjalan sangat baik. Pemain berusia 32 tahun itu terlihat berjalan-jalan di New York City, ketika ditanya tentang kondisinya. Jawabannya singkat namun meyakinkan, menawarkan harapan bahwa rehabilitasinya berjalan sesuai jadwal menjelang musim NBA 2025-2026.
Pada sesi Instagram Live Irving di bulan Agustus, di mana ia merayakan pencapaian lima bulan pemulihannya, Irving mengungkapkan bahwa ia telah mulai meningkatkan aktivitas basketnya, menekankan pertumbuhan bertahap di setiap latihan.
Irving mencatatkan rata-rata 24,7 poin, 4,6 asis, dan 4,8 rebound dalam 50 pertandingan musim lalu sebelum cedera, menjadikannya penampilan All-Star kesembilannya. Cederanya langsung mengubah rencana Dallas, terutama setelah kepindahan Luka Doncic yang fantastis ke Los Angeles Lakers, tetapi tim tersebut semakin memperkuat kepercayaan mereka kepada Irving dengan mengontraknya selama tiga tahun musim panas ini.
Harapan Mavericks untuk lolos ke babak playoff tahun lalu pun sirna, tetapi akhirnya Mavericks berhasil mendapatkan Cooper Flagg, yang dapat membantu membawa tim memasuki era pasca-Luka Doncic.
Mavericks hanya melakukan satu akuisisi besar di bursa pemain free-agent, yaitu merekrut D'Angelo Russell untuk mempertahankan posisi garda utama hingga Irving kembali. Dallas yakin Russell juga bisa bermain bersama Irving saat ia kembali, yang mungkin akan menjadi susunan pemain yang menarik untuk disimak.
Mereka juga mendatangkan kembali Dante Exum dengan kontrak satu tahun. Ia merupakan pemain bagus saat sehat, tetapi ia hanya bermain 20 pertandingan musim lalu. Ia kemungkinan besar tidak bisa diandalkan.
Brandon Williams dan Jaden Hardy masih ada dalam daftar pemain, tetapi mereka belum tentu mendapatkan waktu bermain. Mereka juga memasukkan Dennis Smith Jr. melalui kontrak kamp pelatihan, tetapi kemungkinan besar ia tidak akan masuk dalam daftar pemain.
Pilihan pertama secara keseluruhan, Cooper Flagg, kemungkinan besar akan mengemban tanggung jawab besar di awal musim. Jason Kidd melihatnya sebagai pemain seperti Grant Hill, seorang pemain serba bisa yang paling baik saat memegang bola. Flagg tampil gemilang di pertandingan kedua dari dua pertandingan yang ia mainkan di NBA Summer League, dan memang begitulah adanya. Apakah itu akan menghasilkan kemenangan di awal musim masih belum pasti. (tor)
Foto: Instagram @kyriecenter
0822 3356 3502