Pentingnya sepatu khas LeBron James yang ke-23 tidak luput dari perhatian Nike. Setelah mengenakan nomor punggung 23 selama 15 dari 21 musimnya di NBA, LeBron mencapai tonggak sejarah yang bersejarah dengan peluncuran Nike LeBron XXIII. Nike berupaya meramu setiap warna sepatu khas ini sesuai perjalanan "Sang Raja".
Setelah pertama kali mengontraknya pada tahun 2003 sebagai pemain fenomenal berusia 18 tahun yang dijuluki "King James", Nike sekarang secara resmi menobatkan juara NBA empat kali itu sebagai "Forever King" dengan sepatu khas terbarunya, Lebron XXIII. Sepatu dan lini pakaian LeBron ini diluncurkan oleh perusahaan pakaian olahraga global tersebut pada hari Rabu (3/9) waktu Amerika Serikat. Sementara peluncuran global sepatu tersebut pada tanggal 3 Oktober 2025.
Awal pekan ini, Nike memberi bocoran pengumuman tersebut dengan sebuah video yang menampilkan James yang bertelanjang dada mengangkat mahkota emas ke kepalanya. Video berdurasi 32 detik tersebut, yang tidak menampilkan sepatu barunya, namun ada narasi dari seorang anak yang mengatakan, "Mereka memanggilnya "The Choosen One". Ia memikul beban setiap harapan di pundaknya. Namun ia tak pernah patah semangat. Kita semua menjadi saksi. Setiap saingan dikalahkan. Setiap berhala dihancurkan. Ia mengambil mahkota dan menyimpannya. Lihatlah kebesarannya. Ia adalah Raja Abadi."
"LeBron XXIII mencerminkan kemitraan mendalam saya dengan Nike, mendorong batasan desain dan inovasi untuk menciptakan sepatu khas baru yang memperkuat permainan saya dan menceritakan kisah karier saya," ujar LeBron, dalam pernyataan yang dirilis Nike. "Lebih dari dua dekade kemudian, kami masih terus berjaya, menginspirasi generasi berikutnya dengan sepatu yang diciptakan untuk meraih kesuksesan."
Nike akan meluncurkan 23 pilihan warna berbeda, menceritakan 23 kisah berbeda dari perjalanan James hingga siluet sepatu yang akan dikenakannya di sepanjang musim bersejarahnya mendatang. Setiap pilihan warna akan disertai dengan kaus grafis senada dari koleksi pakaian "Forever King".
"Dua puluh tiga tahun yang lalu, Nike dan LeBron bertekad untuk mengubah dunia," ujar Karie Conner, wakil presiden dan manajer umum tim bola basket pria global Nike, secara virtual pada akhir Agustus dari Pusat Inovasi LeBron James di kantor pusat Nike di Beaverton, Oregon. "Tak ada versi sejarah sepatu kets yang tidak membahas satu atau dua bab, atau bahkan tiga bab, tentang lini LeBron, warna-warna ikonisnya, dan inovasinya yang menantang industri."
Kisah sepatu khas dan pakaiannya berawal dari masa SMA James, ketika ia masih mahasiswa baru di SMA St. Vincent-St. Mary di kota kelahirannya, Akron, Ohio, dan pertama kali mendapat julukan "King James", sebelum dunia dan perusahaan alas kaki global menyadari bakat generasinya.
Pada tahun 2003, LeBron James yang berusia 18 tahun menyetujui kesepakatan bersejarah selama tujuh tahun senilai 87 juta Dolar AS untuk dukungan alas kaki dan pakaian dengan Nike. Dia menolak Adidas dan tawaran besar dari Reebok, untuk menandatangani kontrak dengan Swoosh pada kesepakatan sepatu pendatang baru terkaya yang pernah ditandatangani oleh seorang pemain basket.
Foto: nike.com
Tidak ada seorang pun dalam sejarah bola basket yang telah mengenakan lebih banyak siluet khas bernomor saat aktif bermain selain LeBron, yang 23 model Nike LeBron-nya hanya kalah dari 40 Air Jordan milik Michael Jordan untuk jumlah terbanyak yang pernah ada.
"Tagline 'Forever King' adalah sesuatu yang ingin ditegaskan dengan penuh semangat oleh tim, memastikan bahwa ini akan menjadi warisan yang menentukan, terlepas dari apakah ini tahun terakhirnya, bahwa ini dapat bertahan seiring waktu," ujar Jarrett Mann, direktur senior sepatu basket Nike, kepada Andscape. "'Forever King' lahir dari tujuan ini, ambisi untuk memastikan warisannya terukir di lapangan. Kami merasa 'Forever King' adalah tagline yang tepat untuk mewujudkannya."
Di seluruh koleksi Nike LeBron XXIII, ikonografi mahkota menjadi motif utama, seperti yang ditetapkan Nike. Visual teaser dan citra resmi sepatu ini mencerminkan salah satu selebrasi khas LeBron di lapangan, mengangkat mahkota imajiner ke kepalanya, yang ia kenakan secara spontan pada tahun 2023.
Tim desain LeBron yang dipimpin oleh direktur desain alas kaki senior Nike Basketball, Ross Klein, memasukkan logo mahkota khasnya yang berusia puluhan tahun ke dalam sistem bantalan LeBron XXIII, yang untuk pertama kalinya pada sepatunya, menampilkan midsole ZoomX drop-in sepanjang sepatu tersebut.
"Bagian atas sepatu menjadi wadah bagi segala sesuatu yang ada di dalam sepatu ini dan inovasi yang kami hadirkan untuk atlet seperti LeBron," kata Klein. "Ini bukan hanya sebuah ikon, tetapi juga area untuk fungsionalitas. Apa yang kami lihat di bagian depan kaki adalah tentang fleksibilitas, di mana ia menukik rendah, naik lebih tinggi ke bagian tengah kaki untuk stabilitas, dan kembali ke tumit untuk menopang. Ini membutuhkan setiap momen, dari semua kekuatan yang diterapkan, hingga ketinggian, hingga turun dan mendarat, yang benar-benar mendukung atlet seperti itu."
"Saat kami bekerja dengan LeBron, kami juga bekerja dengan Bryce dan Bronny," lanjut Klein. "Dan beberapa hal, dalam hal atlet generasi mendatang, adalah tentang mendorong kami maju, memastikan bahwa kami menghadirkan inovasi terbaik dan terkini untuk kelincahan dan kecepatan atlet masa depan."
Butuh waktu yang cukup lama bagi Nike dan upaya kolektif dari berbagai tim, termasuk pakaian, desain, alas kaki, pemasaran, dan perdagangan, untuk mengasah alur cerita untuk LeBron XXIII.
Nike LeBron XXIII hadir pertama di Tiongkok pada 25 September 2025, kemudian 3 Oktober 2025 secara global, dalam warna peluncuran "Uncharted", merujuk pada pertandingan 2 Maret 2024, di mana James menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencetak 40.000 poin karier.
Sebentar lagi, LeBron akan menjadi pemain NBA pertama yang bermain untuk musim ke- 23 , mengenakan sepatu khusus dengan nomor yang sama. Nike menyadari bahwa masa kejayaan "Sang Raja" basket sudah hampir berakhir. Namun hingga saat itu tiba, dengan LeBron XXIII, LEBron masih memegang mahkotanya. (tor)
Foto: Instagram Nike Basketball
0822 3356 3502