Prospek Dallas Mavericks Cooper Flagg melakukan debut NBA tidak resminya pada Kamis malam (10/7) waktu Amerika Serikat, melawan Bronny James dan Los Angeles Lakers pada malam pembukaan Las Vegas Summer League 2025. Flagg menyebut debutnya di NBA Summer League sebagai "salah satu pertandingan terburuk" dalam hidupnya, tetapi tetap optimis, berfokus pada kemenangan dan pengalaman belajar.
Flagg mungkin tidak senang dengan debut profesionalnya pada Kamis malam di NBA Summer League, tetapi ia tetap mendapat sambutan hangat setelah Mavericks mengalahkan Lakers, 87-85. Pilihan pertama dalam draft tahun ini menyelesaikan musim dengan 10 poin setelah berhasil memasukkan 5 dari 21 tembakan, termasuk 0 dari 5 tembakan tiga angka. Ia menambahkan 6 rebound, 4 asis, 3 steal, dan 1 blok.
"Tidak sesuai standar saya," Flagg membagikan reaksi awalnya pascapertandingan di NBA TV. "Saya akan menata diri kembali. Saya akan baik-baik saja. Ini perasaan baru, lingkungan baru, dan rekan tim baru."
"Saya bisa bilang itu mungkin salah satu pertandingan terburuk dalam hidup saya," aku Flagg kepada para wartawan, melalui Grant Afseth. "Tapi kami menang, jadi itulah yang terpenting bagi saya. Rekan-rekan satu tim saya, mereka bertahan. Mereka melakukan apa yang harus mereka lakukan. Saya senang kami menang."
Pelatih Summer Laegue Mavericks Josh Broghamer mengatakan, mengingat timnya hanya menjalani empat latihan untuk menyesuaikan diri sebelum tiba di Las Vegas, ia terkesan dengan upaya di babak kedua.
"Begitu mereka bermain basket, Anda melihat bola itu bergerak. Cooper membuat keputusan yang tepat, Ryan membuat keputusan kami, Jordan Hall, jadi itu sesuatu yang menurut saya membuat mereka semua bermain basket bersama di babak kedua," kata Broghamer.
Broghamer mengatakan dia sangat terkesan dengan kondisi Flagg setelah melihat bagaimana Lakers mengangkatnya ke lapangan penuh secara defensif, menjebaknya sejak awal, dan terus memainkannya secara fisik.
"Saya pikir dia hanya bermain dengan benar berulang kali, dan tembakannya pasti masuk," tambah Broghamer. "Dia bermain dengan baik, baik saat menyerang maupun bertahan. Saya pikir itu seperti yang diiklankan. Baik itu umpan kanan, penguasaan bola bertahan, atau mencetak poin, itulah yang dia lakukan."
Flagg, yang bermain selama 31 menit 43 detik, mengaku gugup menghadapi pertandingan profesional pertamanya, mengaitkan suasana yang sama sekali berbeda dari kampus ke profesional dengan malam yang kurang menyenangkan baginya. Namun, ia juga merasa nyaman mengetahui bahwa pelatih dan rekan satu timnya memiliki kepercayaan diri.
Mantan pemain bintang Duke itu mencatat perbedaan utama antara basket perguruan tinggi dan NBA.
"Ini hanya permainan yang berbeda, jarak yang berbeda, pemain yang berbeda," ujar Flagg juga tentang transisi dari kamp pelatihan ke laga langsung. "Banyak pemain berada di fase karier yang berbeda, datang dari sudut pandang yang berbeda. Jadi, intinya adalah menggabungkan semua itu, mencari tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak."
Lakers membuat Flagg tak nyaman di awal pertandingan, memberikan tekanan penuh di seluruh lapangan dan mengirim banyak pemain bertahan untuk menyerangnya. Namun, pemain berusia 18 tahun itu tetap menyambut tantangan tersebut. Dengan kemenangan ini, Dallas meningkatkan catatannya menjadi 1–0 dalam permainan Liga Musim Panas dan akan kembali beraksi pada hari Sabtu. (tor)
Foto: nytimes.com
0822 3356 3502