Gim ke-7 Final NBA pertama sejak 2016 akan berlangsung Minggu malam (22/6) waktu Amerika Serikat di Oklahoma City. Sebelumnya, Indiana Pacers memanfaatkan momentum untuk meraih kemenangan dominan 108-91 atas Oklahoma City Thunder di Gim 6, pada Kamis malam (19/6), untuk memaksakan gim terakhir di seri tersebut. Namun jelang laga penting ini, bintang Pacers Tyrese Haliburton tidak ingin mendengar berita apa pun di media. Khususnya tentang prediksi pertandingan di Gim 7 nanti.
"Sejujurnya, saya dan Pascal (Siakam) belum membicarakan drama ini," kata Haliburton. "Saya tidak tahu apakah kami akan membicarakannya sampai ini selesai. ... Jika kami cukup beruntung untuk menang, saya rasa drama itu akan dikenang untuk waktu yang lama."
Hal itu sesuai dengan pola pikir Pacers setelah kemenangan mereka pada Kamis malam. Meskipun mereka memainkan permainan yang mungkin paling lengkap dalam babak playoff yang mustahil ini, mereka tidak berminat untuk merayakannya.
"Kami hanya punya satu pertandingan," kata Haliburton. "Satu pertandingan. Tidak ada yang terjadi sebelumnya yang penting. Dan tidak ada yang akan terjadi setelahnya yang penting."
Haliburton, yang menjadi penentu waktu pertandingan menjelang Pertandingan 6 karena cedera betis kanan, membuktikan ketahanannya dengan penampilan Kamis malam. Ia menerima berbagai perawatan untuk bersiap bermain, termasuk ruang hiperbarik, jarum, pijat, stimulasi elektronik, dan selongsong kompresi pada betisnya.
Ia mengatakan tidak ada keraguan sedikit pun dalam benaknya bahwa ia akan bermain.
"Saya hanya melihatnya sebagai keinginan untuk bersaing dengan saudara-saudara saya," kata Haliburton, yang menyelesaikan pertandingan dengan 14 poin dan 5 asis dalam 23 menit. "Mereka adalah orang-orang yang bersedia saya lawan. Kami telah menjalani tahun yang istimewa. Kami memiliki ikatan yang istimewa sebagai sebuah tim. Saya akan menyalahkan diri sendiri jika saya tidak memberikan kesempatan."
Setelah kemenangan mereka, Haliburton memperingatkan timnya untuk tidak mengikuti narasi apa pun menjelang Gim 7.
"Narasinya akan sangat beracun," kata Haliburton. "Untuk berbicara tentang apa artinya ini bagi kota dan organisasi kami serta pembicaraan tentang warisan, dan kami bermain sangat baik dan sekarang tekanan ada pada Thunder ... akan ada narasi yang tidak dapat kami perhatikan."
"Kami harus mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan. Banyak dari pertandingan ini bergantung pada siapa yang akan memulai pertarungan dari segi fisik, menguasai bola dengan lebih baik, dan memantulkan bola dengan lebih baik. Itulah hal-hal penting yang perlu kami fokuskan. Saya bahkan tidak ingin mengatakan, rayakan pertandingan ini malam ini dan terus maju. Selesai sudah. ??Kami telah melakukan tugas kami untuk menjaga lapangan kandang, dan kami harus siap untuk bersaing di Gim ke-7."
Saat ini memang tengah berkembang di media tentang sejarah Final NBA, terutama yang harus diselesaikan dengan Gim 7. Sejarah mencatat bahwa tim tuan rumah memiliki rekor 15-4 di Gim 7 Final NBA. Dari empat tim yang mampu mencuri kemenangan di Gim 7 adalah Cleveland Cavaliers, di tahun 2016. Jadi wajar kalau Haliburton tidak ingin mendengar apa pun terkait pemberitaan di media. Dia hanya ingin fokus mendapatkan kemenangan di gim ketujuh. (tor)
Foto: The Washington Post
0822 3356 3502