Oklahoma City Thunder hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk meraih gelar juara NBA pertama mereka dalam 46 tahun pada Senin malam (16/6) waktu Amerika Serikat, setelah mengalahkan Indiana Pacers 120–109 di Gim 5 final NBA untuk memimpin seri dengan skor 3-2.
Mereka harus berterima kasih kepada Jalen Williams atas posisi mereka saat ini. Pemain depan tahun ketiga itu mencetak 40 poin tertinggi sepanjang kariernya di babak playoff untuk membawa Oklahoma City meraih kemenangan besar di Final. Williams kini telah mencetak 25 poin atau lebih dalam pertandingan Final NBA ketiganya berturut-turut, setelah mencetak 26 poin dalam Gim 3 dan 27 poin dalam Gim 4 sebagai tambahan atas ledakan serangannya pada hari Senin.
Ia menjadi pemain kelima selama 40 musim terakhir yang mencetak 25 poin atau lebih dalam tiga pertandingan Final NBA berturut-turut sebelum berusia 25 tahun, bergabung dengan beberapa pemain elit lainnya seperti Kyrie Irving, Kevin Durant, Dwyane Wade, dan Shaquille O'Neal.
Ia juga menjadi salah satu dari lima pemain termuda yang mencetak 40 poin dalam pertandingan Final menurut Zach Kram dari ESPN.
Williams memiliki peluang untuk melanjutkan performa panasnya di Gim 6, saat Thunder berupaya untuk merebut gelar di Gainbridge Fieldhouse di Indianapolis.
Tyrese Haliburton berjuang keras pada kuarter pertama, di mana ia gagal memasukkan dua tembakan yang dicobanya. Ia sempat pergi ke ruang ganti setelah kuarter pertama tanpa gol dan kembali dengan cedera di betis kanannya. Haliburton mengalami cedera pada kaki kanannya dan kembali ke ruang ganti setelah permainan ini. Ia kembali dan kembali ke permainan tak lama setelahnya.
Haliburton terus bermain dan tampak bergerak dengan baik meskipun cedera setelah kembali. Namun, ia tidak dalam performa terbaiknya. Ia mengakhiri babak pertama tanpa poin setelah gagal memasukkan kelima field goal-nya. Ia tidak mencetak poin pertamanya hingga dua tembakan gratis dengan sisa waktu 7:07 di kuarter ketiga.
Haliburton menyelesaikan pertandingan dengan 4 poin dan 6 asis. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 0 dari 6 tembakan dari lapangan dan hanya melakukan satu percobaan setelah turun minum. Statusnya selanjutnya akan menjadi alur cerita yang signifikan saat seri beralih ke Indiana untuk Gim 6 dan Pacers mencoba memperpanjang Final menjadi Gim 7.
Gim ke-6 akan berlangsung pada Kamis malam di Indianapolis. Oklahoma City menang 7-3 di laga tandang pada postseason ini. Indiana menang 9-1 di kandang sendiri. Tim yang memenangkan Gim 5 dari final dengan skor imbang 2–2 telah memenangkan seri tersebut sebanyak 74 persen. Kemenangan Thunder di Gim 6 akan memastikan gelar pertama bagi tim tersebut sejak tim tersebut dikenal sebagai Seattle Supersonics. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502