Seiring dengan perubahan lanskap NBA dengan dimulainya negosiasi kontrak, Orlando Magic berada di persimpangan jalan yang krusial, siap untuk memperkuat masa depan mereka dengan salah satu talenta basket paling menjanjikan. Paolo Banchero, siap menerima perpanjangan kontrak maksimal yang memecahkan rekor, sebuah langkah yang melambangkan bukan hanya komitmen waralaba terhadap pemain bintangnya, tetapi juga ambisinya untuk lebih kompetitif di liga.
Urgensi untuk mengamankan Banchero dengan kesepakatan jangka panjang mencerminkan visi strategis tim. Manajemen Magic menyadari bahwa mempertahankan pemain bintang mereka adalah yang terpenting bagi kesuksesan di masa depan. Sementara waralaba mungkin lebih suka menegosiasikan kesepakatan yang tidak mencapai ambang batas gaji maksimum 30 persen, realitas NBA menyatakan bahwa pemain sering ditawari kontrak semacam itu.
Dalam konteks liga, perbandingan dengan pemain seperti Scottie Barnes (lima tahun, AS$224,2 juta), Cade Cunningham (lima tahun, hingga AS$269,1 juta), yang telah menandatangani perpanjangan kontrak yang menguntungkan, menggarisbawahi perlunya Magic untuk bertindak tegas.
Banchero, telah mengalami peningkatan performa sejak direkrut, memenangkan penghargaan NBA Rookie of the Year, terpilih sebagai All-Star, dan memimpin Magic ke penampilan playoff berturut-turut. Sejak terpilih sebagai pilihan pertama secara keseluruhan dalam NBA Draft 2022, Banchero tidak hanya memenuhi harapan tetapi juga melampauinya dengan ketenangan dan kinerja yang luar biasa.
Namun, musim lalu dirusak oleh cedera otot yang membuatnya absen dan mengganggu momentumnya. Namun, saat sehat, ia telah menunjukkan keterampilan sebagai pemain transformatif, yang membuatnya dibandingkan dengan pemain seperti Jayson Tatum dan Jaylen Brown. Keahlian mencetak skor dan keserbagunaannya menjadikannya aset yang tak ternilai saat Magic berupaya membangun daftar pemain yang kompetitif di sekelilingnya.
Selain desakan untuk segera mengamankan Paolo Banchero, banyak pengamat yang menyarankan Magic lebih aktif dalam bursa transfer. Magic memiliki rekor serangan terburuk ketiga di liga, menandakan perlunya peningkatan yang terasa seperti dekade terakhir. Salah satu usulan perdagangan oleh James Hansen dari SB Nation menyarankan perdagangan Kentavious Caldwell-Pope, Gary Harris, Anthony Black, dan dua pick putaran pertama yang tidak dilindungi untuk Utah Jazz All-Star Lauri Markkanen.
"Orlando mempertahankan pemain inti mereka, Paolo Banchero, Franz Wagner, dan Jalen Suggs. Mereka juga mempertahankan Jonathan Isaac, Wendell Carter, dan semua pemain inti utama untuk terus melaju. Utah mendapatkan pemain bertahan muda yang menjanjikan, Anthony Black, dan mereka dapat memindahkan dua pemain, KCP dan Gary Harris," ujar James Hansen.
Ini memberi Orlando pencetak skor tingkat tinggi ketiga tetapi menimbulkan beberapa pertanyaan. Paolo Banchero dan Franz Wagner sudah menjadi bintang lapangan depan Magic, jadi menukar tiga penembak jitu mereka dengan penyerang lain mungkin bukan yang paling efisien. Mereka bisa menempatkan Markkanen di posisi lima, tetapi itu mengirim Wendell Carter Jr. ke bangku cadangan.
Orlando juga harus mencari penjaga untuk menambah kedalaman, dengan asumsi pemain belakang yang akan menjadi starter adalah Cole Anthony dan Jalen Suggs. Markkanen juga mengalami penurunan produksi musim lalu, dengan rata-rata 19 poin dengan akurasi tembakan 42,3 persen.
Pemain depan Jazz itu bisa melengkapi trio bintang di Orlando, tetapi tim harus mengubah susunan pemain agar bisa berhasil. Namun, pada titik ini, Magic mungkin perlu menjajaki opsi apa pun untuk memperkuat serangan mereka. (tor)
Foto: Reuters
0822 3356 3502