Memphis Grizzlies tidak akan diperkuat oleh Ja Morant dalam 25 gim pertama musim mendatang. Jaren Jackson Jr. mengatakan Grizzlies harus menemukan cara untuk mengatasi hal itu. Ia mengakui bahwa peran Morant sangat penting untuk tim.

Derrick White ditunjuk sebagai pengganti Marcus Smart. Tugas tersebut diberikan langsung oleh Joe Mazzulla, kepala pelatih Boston Celtics, di akhir bulan Juli 2023. Pemain 29 tahun ini mengaku siap dengan peran barunya sebagai pengatur serangan sekaligus jenderal pertahanan Celtics. 

Marcus Smart terlihat garang di lapangan. Namun sejatinya, dia punya hati yang lembut. Sebab, Smart mengungkapkan kejujuran, bahwa dia sempat menangis ketika tahu Boston Celtics mengirimnya ke Memphis Grizzlies. Dia akan pindah dari tim yang sudah dibelanya sejak tahun 2014, atau tim pertamanya sejak meniti karier sebagai pemain NBA. Padahal Smart ingin berada di Celtics sepanjang kariernya. 

Marcus Smart akan memiliki peran kunci di Memphis Grizzlies. Termasuk membantu “mendisiplinkan” Ja Morant. Sebenarnya Ja memiliki peran penting di lini serang Grizzlies. Namun, perilakunya di luar lapangan menjadi sorotan.

Marcus Smart mengaku terkejut saat mengetahui ia ditukar ke Memphis Grizzlies. Ia berharap bisa meninggalkan Boston Celtics dengan sedikit lebih tenang. Pertukaran itu melibatkan tiga tim dengan Washington Wizards mengirim Kristaps Porzingis ke Celtics.

Dalam dua hari terakhir, Boston Celtics mulai bergerak untuk mengutak-atik roster-nya. Karena sudah enam musim beruntun, Celtics gagal menjadi juara dengan trio Jayson Tatum, Jaylen Brown, dan Marcus Smart. Selain itu, ada tambahan untuk tim pelatih di bawah kendali Joe Mazzulla. 

Boston Celtics memaksa Heat dan Final Wilayah Timur berlanjut ke Gim 7. Derrick White jadi aktor utama di balik kemenangan di Gim 6 104-103, Sabtu (27/5), waktu setempat. Setelah tiga tembakan gratis Jimmy Butler membawa Heat unggul satu poin, Celtics punya tiga detik untuk tembakan terakhir. Bola inbound diambil oleh White yang diberikan kepada Marcus Smart untuk tripoin. Tripoin Smart gagal, namun White yang berlari mengejar bola mendapatkan rebound dan langsung memasukkan bola (putback).