Setelah para bintang NBA asal Amerika Serikat berbondong-bondong menyatakan minat ke Olimpiade Paris 2024, perhatian tertuju pada Joel Embiid. Timnas manakah yang akan dibela MVP NBA 2022-2023 itu?

Timnas Amerika Serikat hanya menempati posisi keempat di Piala Dunia FIBA 2023. Kegagalan AS di Manila itu membuat bintang-bintang NBA panas. Mereka siap balas dendam di Paris tahun depan.

Piala Dunia FIBA 2023 juga menentukan nasib tim nasional di Olimpiade Paris 2024. Seperti yang terjadi pada timnas Australia. Boomers akan mendapatkan tiket ke Olimpiade Paris 2024, jika Selandia Baru (New Zealand) kalah dari Yunani, di babak penyisihan Grup C, Piala Dunia FIBA, pada 30 Agustus 2023, di Manila. Kalau Boomers tampil di Olimpiade, maka pemain pertama yang ingin mendaftar adalah Ben Simmons. 

Menarik menunggu di negara mana Joel Embiid akan tampil di laga internasional. MVP NBA 2022-23 itu memiliki paspor Prancis dan Amerika Serikat. Embiid sendiri berdarah Kamerun. Timnas AS tidak ingin “kalah” dari Prancis menggunakan Embiid di Olimpiade 2024 mendatang.

Turnamen bola basket Olimpiade Paris 2024 akan menjadi tontonan yang menarik untuk disaksikan, dan mungkin penuh kejutan. Sementara Amerika Serikat telah merebut setiap medali emas di kategori putri sejak Olimpiade Atlanta 1996 dan kategori putra belum terkalahkan sejak Beijing 2008. Namun level permainan negara lain telah meningkat secara substansial selama bertahun-tahun. Mungkinkah ada juara Olimpiade baru dalam waktu dua tahun?

Capaian Stephen Curry sebagai pemain nyaris sempurna. Ia empat kali memenangkan NBA, dua kali terpilih sebagai pemain terbaik, sekali MVP Final NBA, dan dua emas FIBA World Cup. Ternyata Curry belum pernah merasakan tampil dan meraih medali di Olimpiade. Padahal Timnas AS menjadi juara empat edisi terakhir.