Jaylen Brown mencetak 18 poin dan Al Horford menambahkan 14 poin dan 10 rebound untuk membawa Boston Celtics meraih kemenangan 104-88 atas Orlando Magic, Minggu malam waktu setempat. Celtics kini memimpin klasemen sementara Wilayah Timur dengan 8 kali menang dan dua kali kalah. Tapi yang paling luar biasa, delapan kemenangan ini didapat secara beruntun. Celtics mengawali liga musim ini dengan baik. Catatan ini terbaik sejak musim 2010-2011.
Kyrie Irving di laga ini tidak memberikan kontribusi yang bagus karena sedang bermasalah dengan akurasi tembakan. Tapi Marcus Morris, Marcus Smart, Brown dan Horford membawa Celtics tetap garang saat menyerang. Morris menghasilkan 12 poin di pertandingan keduanya, sedagkan rookie Jayson Tatum menyumbang 13 poin dan Smart menghasilkan 11 poin.
Irving yang mencetak 10 poin di babak pertama. Tapi hanya menambahkan satu poin lewat tembakan gratis di paruh kedua. Magic menggunakan guard yang lebih besar seperti Simmons dan Terrence Ross untuk menghambat laju Irving. Tapi Magic melakukan kesalahan dengan membiarkan orang-orang besar Celtics masuk ke area lubang kunci.
Sebaliknya, pertahanan Celtics juga sangat bagus. Nikola Vucevic yang menjadi pencetak poin terbanyak untuk Magic, hanya bisa menghasilkan 13 poin. Hanya Aaron Gordon yang berhasil membuat 18 poin dan Jonathan Simmons menambahkan 14 poin.
Hasil ini seakan mematahkan anggapan publik bahwa Celtics akan hancur seiring cederanya Gordon Hayward di laga pembuka NBA musim ini. Ternyata kenyataannya Celtics tak membiarkan situasi Hayward berpengaruh pada penampilan mereka. Kini Celtics telah pulih dan duduk di puncak klasemen sementara Wilayah Timur.
"Siapa peduli? Kami masih punya 73 pertandingan lagi," kata kepala pelatih Brad Stevans ditanya mengenai prestasi Celtics yang luar biasa di awal musim. "Itu mungkin jawaban paling tepat."
Brad Stevans tentu tak mau menyerah dengan keadaan. Meski mereka terpukul dengan kejadian Hayward, ditambah dengan dua kekalahan beruntun di awal musim. Tapi delapan kemenangan setelahnya, membuat luka tersebut sirna. Celtics benar-benar tampil seperti yang diharapkan. Mereka membuat persaingan liga semakin menarik.
"Saya pikir kami hanya sedikit menerima keberuntungan. Tapi, Anda harus tahu, banyak hal yang perlu diperbaiki, kami juga harus berbenah di segala sisi," kata Stevans.
Foto: nba.com
0822 3356 3502