Walker Kessler mencetak sejarah dalam debutnya bersama Lakers dengan dominasi yang belum pernah terlihat sejak era Wilt Chamberlain dan Shaquille O'Neal. Pemain baru Lakers yang berposisi sebagai center ini benar-benar tak terbendung, terbukti dari kemenangan pertama Los Angeles di laga pembuka musim melawan Golden State Warriors, dengan skor 127-105.
Dengan cara yang mengesankan, Kessler memberikan kesan besar pertamanya sebagai pemain andalan Lakers di posisi center. Kessler tampil dominan dengan performa epik dalam pertandingan debutnya bersama Lakers, mencetak 26 poin dengan akurasi tembakan sempurna 12 dari 12. Ia juga menguasai rebound dengan 9 rebound dan meneror Warriors di area dalam dengan 2 blok.
Pada malam dimulainya era baru di LA dengan Luka Doncic sebagai pemimpinnya, Kessler menjawab tantangan tersebut dengan penampilan kelas masternya. Hasilnya, ia juga meraih prestasi luar biasa yang menempatkan namanya sejajar dengan dua pemain besar terhebat yang pernah bermain dalam sejarah franchise tersebut.
Kessler adalah pemain Lakers pertama yang mencetak 10 dunk dalam satu pertandingan sejak Shaquille O'Neal pada tahun 2003. Ia juga mencetak 12 dari 12 tembakan dari lapangan, menjadi pemain LA pertama yang mencetak angka sempurna dalam satu pertandingan sejak Wilt Chamberlain pada tahun 1969.
Terlebih lagi, berkat tembakannya yang luar biasa, yaitu 12 dari 12 percobaan, ia menjadi pemain LA pertama sejak Wilt Chamberlain pada tahun 1969 yang memiliki rekor tembakan sempurna dalam satu pertandingan.
Ia juga mencetak jumlah tembakan tanpa meleset terbanyak dibandingkan pemain lain dalam debutnya bersama sebuah tim dalam sejarah NBA, menurut OptaSTATS. Ekspektasi tinggi disematkan pada Kessler setelah harga yang harus dibayar Lakers hanya untuk mendapatkannya di musim panas lalu. Kini, ujian pertamanya sebagai center masa depan tim telah dimulai dengan baik.
Sebaliknya, Warriors tertinggal hingga 35 poin dalam kekalahan pembuka musim mereka di Crypto.com Arena pada hari Rabu (21/10) waktu AS. Stephen Curry memimpin Warriors dengan 23 poin dalam 21 menit, sementara tiga pemain Lakers mencetak lebih dari 20 poin. Luka Doncic menjadi pencetak poin terbanyak dengan 28 poin dan 5 tembakan tripoin, termasuk lemparan buzzer-beater dari tengah lapangan di akhir babak pertama. Austin Reaves menambahkan 23 poin untuk Los Angeles, dengan mencetak 10 dari 10 tembakan gratis.
Warriors hanya mencetak 22,2 persen dari tembakan tripoin (8 dari 36), sementara Lakers mencetak 3 tembakan tripoin lebih banyak dalam 6 percobaan lebih sedikit (39,3 persen, 11 dari 28). Los Angeles juga memiliki 10 poin lebih banyak di area dalam (paint area), 66-56.
Stephen Curry memulai musim NBA ke-18-nya dengan performa gemilang, mencetak 16 poin dengan 7 dari 9 tembakan di kuarter pertama. Curry kemudian mencetak 8 poin beruntun dan mencetak 12 poin Warriors secara berturut-turut di kuarter tersebut. Ia dan Draymond Green adalah duo NBA aktif dengan masa bakti terlama, memulai musim ke-15 mereka sebagai rekan satu tim, dan mereka menunjukkan chemistry tersebut sejak awal dan berulang kali. Curry adalah pencetak poin terbanyak Warriors, menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin dalam 21 menit. Draymond Green memimpin Golden State dengan 8 asis dalam 21 menit.
Pertandingan selanjutnya bagi Lakers adalah melawan LA Clippers pada hari Jumat, 16 Oktober 2026, waktu AS. (tor)
Foto: thescore.com
0822 3356 3502