Hanya sedikit pemain NBA yang pernah mengalami masa jeda musim seperti yang baru saja dialami Jaylen Brown. Pada hari Senin (28/9) waktu AS, Brown terlihat di fasilitas latihan Philadelphia di seberang Sungai Delaware, mengenakan seragam 76ers. Dan di sepanjang koridor ke timur laut, di Boston, tim Brown sebelumnya mengadakan hari media tanpa pemain terbaik mereka dari musim lalu.
Ada berbagai macam dialog tentang Brown, tentang nilainya sebagai pemain jika dilihat dari statistik tingkat lanjut, atau bahwa liga mungkin menganggapnya terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri.
Pada acara media day, Brown mengatakan bahwa ia memiliki masalah dengan semua laporan yang bersumber secara anonim tentang drama atau karakternya, dan ia secara khusus menyebutkan satu laporan yang masih mengganggunya, yaitu dari penyiar radio nasional dan pembawa acara Fox, Colin Cowherd.
"Kata apa yang ingin saya gunakan? Saya akan mengatakan mengkhawatirkan, mungkin sedikit aneh, pasti ada beberapa nuansa tersirat di sana," kata Brown tentang beberapa hal yang dikatakan tentang dirinya. "Colin Cowherd mengatakan saya mengidap penyakit, atau sumbernya mengatakan saya mengidap penyakit. Saya tidak tahu apa maksudnya."
Tentu saja, 76ers adalah pihak yang paling diuntungkan dari drama ini, dengan Brown datang ke Philadelphia melalui pertukaran pemain pada bulan Juli. Langkah itu memiringkan timbangan ke arah mereka dalam upaya mendapatkan LeBron James , meskipun mungkin perlu penyesuaian bagi para rivalnya yang kini menjadi rekan satu timnya untuk melihatnya mengenakan seragam baru ini.
"Melihat Brown mengenakan seragam Philly berwarna merah, putih, dan biru memang canggung," kata Tyrese Maxey. "Tapi itu bagus. Dia orang yang baik dan dia akan beradaptasi dengan cepat."
Brown terdengar seolah-olah masih menyesuaikan diri dengan perubahan lingkungan ini. Bulan lalu, ia mengadakan pesta jalanan untuk kota Boston , dengan ribuan orang hadir di acara tersebut, yang merupakan puncak dari masa jabatannya di Boston dan semua yang dilakukannya di kota itu di luar lapangan.
"Tentu saja ini bertahap," kata Brown. "Ada sisi mental, sisi emosional, dan sisi fisik. Ada banyak tahapan untuk merasa nyaman dan siap. Ini adalah penyesuaian, ini hal baru. Setiap hari adalah langkah maju."
Saat Brown mulai beradaptasi dengan lingkungan barunya, dia mengatakan akan fokus meningkatkan performa tim di lini pertahanan. Sisi pertahanan itulah yang "seharusnya menjadi andalan kita sebagai tim."
"Secara ofensif, kami memiliki banyak kekuatan, tetapi kami semua harus saling bertanggung jawab dalam pertahanan," kata Brown. "Jadi saya menantikan hal itu. Saya menantikan tantangan itu, tetapi Anda tahu itu akan membutuhkan waktu. Itu akan membutuhkan keakraban, membiasakan diri dengan sistem dan strategi pertahanan."
Kepindahan Brown ke 76ers sudah menjadi kenyataan selama berbulan-bulan, tentu saja, tetapi jersei yang dikenakannya mengisyaratkan bahwa tidak ada jalan kembali ke masa-masa kejayaan Celtics.
"Tentu ada beberapa fase," kata Brown. "Ada sisi mental, sisi emosional, sisi fisik. Ada banyak fase juga, seperti membiasakan diri dan bersiap, dan beberapa penyesuaian adalah hal baru. Setiap hari adalah hari maju, jadi saya hanya berusaha memberikan yang terbaik."
Pertandingan terakhir yang dimainkan Brown untuk Boston adalah kekalahan melawan Philadelphia di Gim 7 seri playoff putaran pertama. Pertandingan itu memicu perseteruan sengit antara Brown dan bintang 76ers, Joel Embiid, selama dan setelah kemenangan Philadelphia.
Embiid menyoroti "pertarungan" yang dia alami dengan Brown dan Celtics dan mengatakan reaksi awalnya terhadap pertukaran pemain di mana Philadelphia mengirim Paul George dan empat pilihan draft ke Celtics adalah "sedih" karena George telah pergi. Embiid memuji Brown karena terpilih sebagai All-NBA dan pemain terbaik Celtics saat Jayson Tatum absen, dan juga memastikan untuk menyebutkan bahwa Sixers mengalahkan Celtics saat Brown berada di lapangan.
"Saya sempat bercanda dengan JB sebelum kami datang ke sini, dan melihatnya mengenakan seragam Philly, merah, putih, dan biru, agak canggung, tapi bagus,” kata Tyrese Maxey. "Dia orang yang baik, dan dia akan beradaptasi dengan cepat."
Sementara itu, pada media day Celtics, Jayson Tatum membahas pertukaran pemain tersebut dari sudut pandangnya, menyebutnya "sulit" untuk kehilangan rekan pemimpin yang selama ini selalu menjadi rekan satu timnya di NBA. Brown dan Tatum memimpin Celtics ke dua final dan kejuaraan NBA 2024 serta mencapai final Wilayah Timur bersama-sama beberapa kali.
"Aspek bisnis NBA selalu ikut campur dan memainkan peran, selalu, dan saya telah melihatnya selama 10 tahun saya berada di liga ini," kata Tatum. "Bagi saya, saya hanya bersyukur atas apa yang telah kami capai dan apa artinya dia bagi kota ini."
Pelatih Celtics, Joe Mazzulla, memulai sesi media dengan berterima kasih kepada Brown atas semua yang telah ia lakukan untuk Celtics dan kota Boston, tetapi kemudian (tidak mengherankan) memberikan dukungannya kepada Tatum yang menjadi pemimpin tim yang tak terbantahkan. Tatum absen hampir sepanjang musim lalu karena cedera tendon Achilles di babak playoff 2025, dan meskipun ia kembali sebelum dimulainya babak playoff 2026, ia absen di Gim 7 seri melawan 76ers karena nyeri lutut, dan Celtics akhirnya kalah.
Brown bisa kembali ke Boston untuk pertama kalinya bersama 76ers ketika Philadelphia memainkan pertandingan pramusim di TD Garden pada 10 Oktober 2026. (tor)
Foto: reuters.com
0822 3356 3502