Kyrie Irving ternyata belum mau pergi dari Dallas Mavericks. Padahal tim tersebut sudah jauh berbeda dibandingkan saat pertama kaki ia menginjakkan kaki di Texas. Ada alasan khusus yang membuat Irving enggan membuka lembaran baru di tempat lain.
Irving tidak menutup mata bahwa Mavericks mengalami banyak perubahan. Namun, pemain 34 tahun itu mengaku masih memiliki alasan kuat untuk melanjutkan perjalanan bersama tim yang dibelanya sejak 2023.
Hal tersebut terungkap saat sesi media day Mavericks. Dalam jumpa pers tersebut, Irving sempat berdiskusi dengan keluarganya mengenai perjalanan yang telah ia lalui bersama Dallas selama hampir tiga tahun.
Baca juga: Kyrie Irving Siap Tampil Setelah Absen 19 Bulan
Menurut Irving, perjalanan bersama Mavericks memang tidak selalu berjalan mulus. Ia mengakui ada masa-masa penuh perubahan, baik di dalam ruang ganti maupun di lingkungan klub secara keseluruhan.
“Saya tidak akan menghindar untuk mengatakan bahwa semuanya sedikit kacau pada beberapa kesempatan, baik di dalam ruang ganti maupun di luar. Saya pikir kami semua harus melakukan reset,” katanya.
Namun, perubahan tersebut justru membuat Irving melihat Mavericks dari perspektif berbeda. Kehadiran wajah-wajah baru membuatnya merasa ada energi baru yang bisa dibangun bersama.
“Banyak wajah baru di sini, banyak pemain yang hanya ingin datang dan melakukan hal yang benar. Dan saya juga berada di jalur yang sama,” lanjut Rookie of the Year 2012 yang berasal dari Duke University itu.
Baca juga: Dari No. 1 Pick hingga Jadi Aset Pertukaran, Risacher Bingung Dilepas Hawks
Salah satu alasan terbesar Irving tetap merasa nyaman adalah hubungan yang sudah terbangun dengan Dallas dan para penggemarnya. Ia merasa mendapat sambutan hangat sejak bergabung dengan Mavericks.
“Saya mencintai tempat ini karena betapa terbukanya mereka menerima saya. Bukan hanya dari sisi klub, tetapi juga para penggemar. Ada banyak dukungan dari seluruh kota,” ucapnya.
Irving datang ke Dallas pada Februari 2023 setelah ditukar dari Brooklyn Nets. Saat masih memiliki Luka Doncic di tim, Irving juga menjadi bagian penting dari perjalanan tim hingga mencapai Final NBA 2024.
Namun, perjalanan Irving sempat terhenti panjang. Ia mengalami cedera ACL pada Maret 2025 dan harus menjalani operasi. Cedera tersebut membuat Irving absen sepanjang musim 2025-2026.
Kini Irving siap kembali ke lapangan. Ia bahkan mengatakan tidak memiliki batasan dalam aktivitasnya saat memasuki musim baru dan bersiap menjalani kamp pelatihan. Serta menatap duet pertamanya dengan Cooper Flagg.
“Saya hanya yakin bahwa apa pun yang kami tampilkan di lapangan tahun ini, kami akan melakukannya dengan kemampuan terbaik. Kami sedang membangun sesuatu. Saya tidak tahu persis seperti apa bentuknya,” kata Irving. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502