Russell Westbrook belum sepenuhnya meninggalkan dunia basket. Tidak lama setelah mengumumkan gantung sepatu, Westbrook membuka gebrakan yang tak kalah menarik. MVP NBA 2017 itu langsung terjun ke dunia bisnis olahraga.
Project B merupakan proyek liga basket global yang mengusung konsep berbeda dari kompetisi pada umumnya. Westbrook bergabung sebagai co-founder dan Chief Strategy Officer (CSO). Ia juga memiliki saham kepemilikan sekaligus masuk dalam jajaran dewan direksi dalam perusahaan tersebut.
Dalam peran barunya, Westbrook akan terlibat dalam menentukan strategi basket serta arah jangka panjang Project B. Ia juga membantu membangun kemitraan strategis dan membuka peluang kolaborasi dengan berbagai perusahaan maupun proyek yang berada dalam jaringan bisnisnya.
Baca juga: Russell Westbrook Sempat Dapat Tawaran Kings dan Wizards Sebelum Memilih Pensiun
“Dengan Project B, kami menantang norma dan menghadirkan visi baru di persimpangan olahraga premium, budaya, dan hiburan. Kami membayangkan kembali pengalaman tersebut dengan menempatkan pemain bukan hanya sebagai pencipta nilai, tetapi juga pemegang saham dan pengambil keputusan,” kata Westbrook.
Project B menggulirkan liga basket putra dan putri yang musim perdana dijadwalkan pada Januari 2027. Kompetisi tersebut dirancang berlangsung secara global di sejumlah kota di benua Eropa, Asia, dan Amerika.
Salah satu daya tarik utama Project B adalah kepemilikan pemain. Hal tersebut menjadi upaya agar pemain memiliki posisi yang lebih besar dalam struktur bisnis. Termasuk melalui kepemilikan saham.
Baca juga: Kevin Durant Sebut Russell Westbrook Masih Layak Bermain di NBA
Untuk sektor putri, Project B bahkan telah merekrut sejumlah pemain WNBA. Mereka adalah Nneka Ogwumike, Alyssa Thomas, Jonquel Jones, Jewell Loyd, Kelsey Mitchell, Sophie Cunningham, Azzi Fudd, dan Awa Fam.
Project B juga telah membangun jajaran pengelola yang diisi sejumlah nama berpengalaman. Mantan manajer umum Atlanta Hawks Landry Fields menangani sektor basket putra. Sedangkan mantan bintang WNBA Alana Beard dipercaya sebagai Chief Basketball Officer.
Bagi Westbrook, keterlibatan tersebut menjadi kelanjutan dari aktivitasnya di luar lapangan. Sepanjang kariernya, ia juga membangun Russell Westbrook Enterprises dan terlibat dalam berbagai investasi. Mulai dari industri manufaktur hingga perusahaan rintisan teknologi.
Sementara itu, Westbrook sebelumnya mengumumkan pensiun pada Agustus 2026 setelah menjalani 18 musim di NBA. Ia menutup karier dengan catatan MVP NBA, dua kali top skor liga, sembilan kali All-Star, dan pemegang rekor 209 triple-double. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502