Konfeti biru dan oranye berputar-putar di udara selama parade. Sorakan meriah "Let's Go, Knicks!" dan "Knicks In Five!" terus menggema. Jalen Brunson mengangkat trofi kejuaraan NBA berwarna emas agar disentuh oleh lautan tangan yang terulur saat para penggemar merayakan gelar pertama New York Knicks dalam 53 tahun dengan parade meriah melalui "Canyon of Heroes" yang diapit gedung pencakar langit di Manhattan.
"Sial, New York, kita benar-benar berhasil," kata Brunson, MVP final , dalam perayaan di Balai Kota. "Entah bagaimana, saya tahu kita akan menemukan cara untuk menyelesaikan ini."
Ibu dari sang MVP, Sandra Brunson, mengenakan kemeja dengan foto Jalen dan suaminya, Rick, yang pernah bermain untuk Knicks dan merupakan asisten pelatih di tim Mike Brown. Ia mengulangi kata-kata putranya, dengan mengatakan, "Semua ini sepadan."
OG Anunoby, yang mencetak poin penentu kemenangan di Gim 4 final melalui tip-in dengan 1,2 detik tersisa, meninggalkan kendaraan pawai untuk berinteraksi dengan para penggemar, sambil memegang trofi juara NBA Cup di satu tangan dan sebotol tequila Patron di tangan lainnya.
Karl-Anthony Towns mengangkat trofi juara Wilayah Timur dan sebatang cerutu di atas bus parade sementara Mamdani menari. Kemudian, Towns mendekati sekelompok anak-anak dengan trofi NBA untuk membiarkan mereka memegangnya, yang disambut dengan teriakan gembira.
Beberapa saat kemudian, Walikota Zohran Mamdani menyerahkan kunci kota kepada para pemain, pelatih, pemilik, dan staf Knicks. Mengenakan jersey tim di bawah jasnya, Mamdani mengatakan bahwa dia dan penggemar lainnya "menunggu karena kami tahu jauh di lubuk hati kami yang sakit dan menderita" bahwa Knicks suatu hari nanti akan menang.
Para penggemar Knicks berbondong-bondong datang. Beberapa blok dari rute pawai, para penggemar berdiri berdesakan, terkadang saling memanggul, atau memanjat lampu lalu lintas dan truk sampah. Jauh di Jembatan Brooklyn, orang-orang berkumpul hanya untuk mendengarkan pengeras suara.
Pemilik klub, James Dolan, berterima kasih kepada para penggemar karena telah menunggu lebih dari setengah abad. Brown mendorong para penggemar untuk terus menjaga semangat mereka, "karena kejuaraan ini adalah tentang kalian semua."
Legenda Knicks, Walt "Clyde" Frazier, anggota tim juara era 70-an, memimpin parade dengan mobil convertible yang bergaya, sambil mengenakan cincin juara NBA-nya. Frazier mengenang rekan setim dan pelatihnya yang telah meninggal dunia.
"Mereka akan takjub dengan apa yang telah terjadi pada Knicks dan bagaimana mereka benar-benar memikat kota ini tahun ini," kata Frazier. "Ini telah melampaui semua harapan yang pernah saya bayangkan."
Sutradara Spike Lee, mungkin penggemar tim yang paling ikonik, berada di atas kendaraan hias bersama Brunson, menikmati momen tersebut. "Saya belum pernah menghadiri parade dan saya senang ini adalah parade yang saya hadiri," kata Lee.
Timothee Chalamet, Ben Stiller, Jon Stewart, Mariska Hargitay, Tracy Morgan, dan selebriti lainnya turut hadir dalam pesta tersebut, sementara komentator pertandingan Knicks, Mike Breen, memandu acara di Balai Kota.
Alicia Keys, penyanyi yang berkolaborasi dengan Jay-Z dalam lagu hit tahun 2009 "Empire State of Mind," membawakan medley yang menggabungkan lagunya dengan lagu klasik "New York, New York."
Fakta bahwa parade ini diadakan saja sudah bersejarah. Meskipun Knicks memenangkan kejuaraan dua kali pada tahun 1970-an, kota ini tidak mengadakan parade untuk mereka pada kedua kesempatan tersebut. Walikota saat itu, John Lindsay, telah mengurangi acara meriah dengan taburan pita kertas karena alasan keuangan dan lainnya. Sebagai gantinya, ia mengadakan resepsi pada tahun 1970 di kediaman walikota dan upacara yang dipenuhi orang pada tahun 1973 di luar Balai Kota.
Para pejabat mengatakan 10.000 petugas polisi dikerahkan untuk mengamankan acara tersebut, yang mengikuti perayaan jalanan yang meriah namun terkadang kacau dan beberapa kekerasan selama perjalanan Knicks meraih gelar juara , termasuk final lima pertandingan melawan San Antonio.
Polisi mengatakan 10 orang di sekitar lokasi pawai ditangkap dan tiga lainnya diberi surat panggilan, dengan tuduhan mulai dari perilaku tidak tertib hingga penyerangan berat. Dinas Pemadam Kebakaran mengatakan mereka membawa 30 orang ke rumah sakit dan merawat 31 lainnya di lokasi kejadian karena berbagai penyakit, termasuk keadaan darurat terkait panas, asma, dan cedera ringan.
Sebelum pawai, sekelompok kecil orang terhimpit di antara pembatas di dekat Fulton Street, sebuah pusat jalur kereta bawah tanah utama, terjebak di antara kerumunan yang semakin besar dan sekelompok petugas polisi yang mendorong pembatas tersebut.
Sekitar 650 pekerja sanitasi ditugaskan untuk membersihkan puing-puing yang beratnya bisa mencapai puluhan ribu kilogram, jika melihat sejarah baru-baru ini.
Parade Knicks ini adalah yang ke-210, setelah perayaan untuk tim WNBA New York Liberty pada tahun 2024. (tor)
Foto: abcotvs.com
0822 3356 3502