Olympiacos Piraeus dinobatkan sebagai juara EuroLeague 2026 setelah mengalahkan Real Madrid 92-85 di final yang digelar di Telekom Center Athena, markas Panathinaikos, di hadapan 18.000 penggemar yang mengenakan pakaian merah. Ini menandai gelar EuroLeague keempat Olympiacos, menambah kemenangan sebelumnya pada tahun 1997, 2012, dan 2013, saat raksasa Yunani ini merebut kembali tahta bola basket Eropa setelah lebih dari satu dekade.
Evan Fournier memimpin Olympiacos meraih kemenangan dengan 20 poin, Alec Peters menambahkan 16 poin. Sasha Vezenkov mencetak 12 poin, dan Thomas Walkup menyumbang 10 poin.
Trey Lyles mencetak 24 poin, tertinggi dalam pertandingan tersebut, untuk Real Madrid. Mario Hezonja mencetak 19 poin, dan Andres Feliz menyelesaikan pertandingan dengan 13 poin.
Ini hanya kelima kalinya dalam sejarah EuroLeague sebuah tim yang tertinggal di awal kuarter keempat kemudian berhasil memenangkan pertandingan perebutan gelar.
Kuarter keempat tetap berlangsung ketat, tanpa ada tim yang mampu unggul jauh. Skor masih imbang 80-80 dengan dua menit tersisa setelah tembakan tripoin dari Mario Hezonja.
Olympiacos kemudian mengambil alih kendali di momen-momen krusial. Tyrique Jones menyelesaikan dunk yang dahsyat, The Reds memaksa pertahanan lawan melakukan penghentian yang krusial, dan Thomas Walkup berhasil mencetak dua tembakan gratis untuk memberi mereka momentum.
Mereka kemudian melanjutkan dengan pertahanan kunci lainnya, ketika Evan Fournier dilanggar dan dengan tenang memasukkan kedua tembakan gratis untuk membawa Olympiacos unggul 86-80 dengan 53 detik tersisa.
Pada penguasaan bola berikutnya, Hezonja gagal mencetak poindari jarak jauh, dan para penggemar Olympiacos bersorak gembira saat pertandingan lepas dari jangkauan Real Madrid dengan selisih delapan poin.
Bagi Real Madrid, kekalahan ini menggagalkan raihan gelar EuroLeague ke-12, sehingga raksasa Spanyol itu tetap mengoleksi 11 gelar sejak tahun 1964 hingga 2023.Â
Juara akan menerima hadiah uang sebesar 2,4 juta Euro, sedangkan juara kedua, Real Madrid, akan mendapatkan 2,1 juta Euro. Peningkatan ini menyoroti skala finansial kompetisi yang semakin besar dibandingkan musim lalu, ketika Fenerbahce Beko Istanbul mengumpulkan 1,8 juta Euro untuk gelar juara dan AS Monaco mendapatkan 1 juta Euro sebagai finalis.
Sementara itu, Evan Fournier dinobatkan sebagai MVP Final Four EuroLeague 2026 setelah memimpin Olympiacos meraih gelar juara. Fournier tampil gemilang di saat yang paling dibutuhkan dalam pertandingan final melawan Real Madrid, mencetak 20 poin tertinggi untuk timnya, ditambah 5 rebound dan 4 asis, dalam 27 menit bermain saat Olympiacos menang 92-85.Â
Ia juga tampil efisien dalam kemenangan semifinal atas Fenerbahce, menambahkan 10 poin dalam 24 menit dalam kemenangan 79-61. Sepanjang babak Final Four, Fournier mencetak rata-rata 15,0 poin per pertandingan, memainkan peran kunci dalam perjalanan Olympiacos meraih gelar juara.
"Bangga dan bahagia, saya lelah... banyak hal," katanya ketika ditanya bagaimana perasaannya setelah kemenangan tersebut.
Fournier dengan cepat menyoroti hubungan yang telah ia bangun dengan para penggemar Olympiacos sejak bergabung dengan klub tersebut pada tahun 2024.
"Aku bahkan tak bisa menggambarkannya. Aku bahkan tak bisa menggambarkannya," kata pemain asal Prancis tersebut. "Sejak hari pertama, cinta yang mereka berikan padaku, yang mereka tunjukkan padaku, sungguh tak masuk akal. Jadi, kau tahu, bagiku malam ini, tak mungkin kami kalah. Tak mungkin, tak mungkin."
Ketika ditanya apakah dia memimpikan momen ini saat menandatangani kontrak dengan Olympiacos, jawabannya sederhana, "Ya, seratus persen."
Kemenangan ini juga memiliki makna tambahan setelah kekecewaan di semifinal musim lalu melawan Monaco, meskipun Fournier menolak anggapan bahwa kemenangan ini semata-mata merupakan penebusan dosa. (tor)
Foto: washingtonpost.com
0822 3356 3502