Minnesota Timberwolves tertinggal 3-2 di semifinal Wilayah Barat Playoff NBA 2026. Timberwolves kalah 97-126 dari San Antonio Spurs di Gim 5. Pemain Timberwolves Anthony Edwards menunjukkan sikap penuh keyakinan meski timnya diambang eliminasi.
“Saya tidak melihat seorang pun di ruang ganti kami yang terlalu khawatir. Masih ada pertandingan lainnya. Bangkit, gunakan sepatumu, dan bersiaplah untuk berperang,” ujar Edwards melalui ESPN.
Dalam pertandingan pada Selasa (12/5) di Frost Bank Center, San Antonio itu, Timberwolves tidak bisa keluar dari tekanan tuan rumah. Timberwolves hanya sempat memimpin sejenak di awal pertandingan dan menyamakan kedudukan (61-61) di kuarter ketiga.
Spurs menunjukkan dominasinya hampir di sepanjang pertandingan. Victor Wembanyama dan kolega menang telak melalui 47/89 tembakan yang setara dengan persentase 53 persen. Ada 68 poin tercipta di paint area.
Baca juga: Menangi Gim 5, Spurs Selangkah Lebih Dekat Ke Final Wilayah Barat
Timberwolves kesulitan membendung serangan tersebut. Terutama di kuarter kedua saat mereka hanya bisa membuat 17 poin. Timberwolves tertinggal dengan 32 tembakan dari 83 percobaan.
“Kami harus bangkit dan menyesuaikan diri. Kami terus melakukan kesalahan-kesalahan dalam strategi permainan dan sudah terlalu terlambat dalam seri untuk melakukan kesalahan-kesalahan tersebut,” kata pemain berjuluk Ant-Man.
Edwards membukukan 20 poin, 2 rebound, dan 2 asis melalui 6/13 percobaan. Edwards bermain selama 39 menit dan memiliki andil melakukan 4 dari 13 turnover Timberwolves. Tidak ada pemain Timberwolves yang meraih lebih dari 20 poin. Jaden McDaniels dan Julius Randle masing-masing 17 poin.
Di sisi lain, Victor Wembanyama bermain agresif untuk menebus kesalahan di gim sebelumnya. Dalam Gim 4 pada Minggu (10/5) lalu, Wemby dikeluarkan dari pertandingan karena menyikut Naz Reid. Timberwolves mencuri kemenangan dan menyamakan kedudukan 2-2.
Baca juga: Spurs Tanpa Wemby, Anthony Edwards Sebut Kemenangan Timberwolves Lebih Sulit
Wemby membukukan 16 poin dan 5 rebound dalam tujuh menit pertama Gim 5. Wemby memasukkan serangkaian floater dan tripoin dari sudut yang sulit dihentikan oleh Timberwolves. Spurs memimpin hingga 30 poin di akhir pertandingan.
“Beberapa hal yang dilakukan Wemby, Anda benar-benar tidak punya jawaban untuk itu. Anda hanya berharap dia gagal mencetak angka. Dia bermain bagus, meraih banyak poin, saya merasa kami menyesuaikan diri dan berjuang keluar dari kesulitan. Tapi mereka menciptakan keunggulan lain dengan melakukan serangan balik cepat,” ungkap Edwards.
Timberwolves punya kesempatan di Gim 6 yang berlangsung pada Jumat (15/5) di Target Center, Minneapolis. Edwards menegaskan Timberwolves akan tampil habis-habisan tidak tereliminasi di semifinal. Mengingat Timberwolves dua musim beruntun tampil di Final Wilayah Barat. (rag)
Foto: Alex Slitz/AFP
0822 3356 3502