Superstar NBA berusia 41 tahun, LeBron James selama akhir pekan All-Star bahwa dia belum memutuskan masa depannya setelah musim ini. Tentu saja hal tersebut membuka semua opsi untuk kariernya. Bisa saja LeBron kembali ke Los Angeles Lakers, atau pindah ke tim lain, dan mungkin bisa pensiun.
Lakers akan menjadi pemain bebas transfer di off-season tahun ini, dan organisasi tersebut telah memposisikan diri untuk tetap fleksibel tergantung pada pilihannya. Lakers sengaja menghindari mengambil beban gaji jangka panjang pada trade-deadline. Sebuah langkah yang dirancang untuk menjaga ruang gaji dan fleksibilitas susunan pemain untuk musim panas mendatang.
Pendekatan tersebut menandakan bahwa manajemen tim, yang dipimpin oleh Rob Pelinka, siap menghadapi berbagai kemungkinan hasil.
Jika LeBron memperbarui kontraknya pada bulan Juli ini, Los Angeles akan tetap berada di posisi yang baik untuk membentuk kembali susunan pemain di sekitarnya, baik segera atau dengan mempertimbangkan musim panas 2027.
"Hal pertama yang harus LAkers lakukan adalah melepas LeBron," kata seorang eksekutif manajemen tim Wilayah Timur kepada Dave McMenamin dari ESPN. "Biarkan dia pergi dan gunakan ruang tersebut untuk membangun kembali tim di sekitar Luka Doncic. Mempertahankan Austin Reaves sangat penting."Â
McMenamin menambahkan bahwa jumlah ruang gaji sebesar 51 juta Dolar AS yang diproyeksikan Lakers itu dihitung tanpa LeBron James dan Rui Hachimura, dan dengan asumsi Deandre Ayton (8,1 juta Dolar AS) dan Marcus Smart (5,4 juta Dolar AS) menggunakan opsi pemain mereka.
"Jika LeBron James ingin bermain di musim ke-24, dia akan disambut kembali di Los Angeles," kata sumber kepada ESPN.
Saat ini LeBron bermain dengan kontrak senilai 52,6 juta Dolar AS yang akan segera berakhir, dan ia terkenal karena menerima pemotongan gaji sebesar 2,7 juta Dolar AS di bawah maksimum ketika menandatangani kontrak terbarunya pada tahun 2024.
Kesediaan untuk berkorban secara finansial tersebut telah memainkan peran dalam cara Lakers beroperasi, dan hal itu dapat kembali memengaruhi jenis tim seperti apa yang dapat mereka bangun jika dia memilih untuk tetap tinggal. (tor)
Foto: lakersnation.com
0822 3356 3502