Oklahoma City Thunder menang 137-106 atas New Orleand Pelicans, pada Minggu malam (2/11) waktu AS. Thunder unggul hingga 36 poin dan menahan Pelicans tanpa kemenangan (0-6). Rekor Thunder kini 7-0, menyamai rekor awal musim terbaik mereka dalam sejarah waralaba. Thunder juga merupakan tim ketiga dalam sejarah NBA yang memulai musim berturut-turut dengan rekor 7-0.
Shai Gilgeous-Alexander memimpin dengan 30 poin dan 7 asis dalam 30 menit. Gilgeous-Alexander telah mencetak setidaknya 20 poin dalam 79 pertandingan berturut-turut. Rekor ini menyamai rekor Oscar Robertson untuk rekor terpanjang ketiga dalam sejarah NBA. Ia hanya tertinggal dari Wilt Chamberlain, yang mencetak dua rekor beruntun, masing-masing 126 pertandingan dan 92 pertandingan.
Aaron Wiggins menambahkan 15 poin dan 1 blok dalam 26 menit, yang menandai penampilan keempatnya sebagai starter secara berturut-turut. Sedangkan Isaiah Hartenstein tidak hanya memenangkan pertarungan itu. Ia memenangkan seluruh pertempuran di lapangan dengan mencatatkan 14 poin, 14 rebound, dan 8 asis dalam 26 menit.
Hartenstein terus menghajar lawan di area paint. Setelah mencatatkan rata-rata rebound tertinggi sepanjang kariernya, 10,7, musim lalu, pemain setinggi 2,1 meter ini mencatatkan rata-rata 11,4 rebound dalam tujuh pertandingan pertama Thunder.
Pelicans tampil habis-habisan sejak awal, dan Thunder memanfaatkannya, melaju hingga unggul 75-52 pada saat jeda dan tidak pernah menoleh ke belakang. Thunder mendapatkan apa yang mereka inginkan dalam hal ofensif dan bahkan melihat keberuntungan tripoin mereka berbalik. Memasuki kompetisi ini sebagai tim dengan tembakan tripoin terburuk di liga, mereka berhasil memasukkan bola tripoin dengan akurasi 41 persen pada Minggu sore, dengan memasukkan 20 tembakan tiga angka.
Thunder sangat kekurangan pemain. Mereka belum melihat debut pemain All-NBA Jalen Williams musim ini, karena ia masih dalam masa pemulihan pascaoperasi pergelangan tangan untuk memperbaiki ligamen robek yang dideritanya di akhir musim reguler lalu. Selama tiga pertandingan, bintang muda Chet Holmgren selalu tampil dengan gaya kasual. Holmgren absen untuk ketiga kalinya berturut-turut karena cedera punggung bawah.
Pemain bertahan andalan Alex Caruso juga absen dalam tiga pertandingan, sementara Cason Wallace dan Lu Dort juga absen dalam satu dari tujuh pertandingan pertama Thunder. Lu Dort tidak dapat tampil karena sakit. Hal ini, ditambah dengan absennya pemain kunci Kenrich Williams dan Nikola Topic di tujuh pertandingan tersebut, membuat Oklahoma City perlu menyesuaikan rotasi dan susunan pemain inti mereka.
Oklahoma City tetap menjadi pilihan populer untuk memenangkan kejuaraan musim ini, sebagian karena konsistensi tim ini dengan 99 persen pemain yang mempertahankan gelar juara tahun lalu. Namun, awal musim yang gemilang ini diwarnai banyak kesulitan, dengan banyaknya pemain yang absen. (tor)
Foto: nba.com
0822 3356 3502