LeBron James mengatakan pada hari Senin (29/9) waktu Amerika Serikat bahwa ia belum memutuskan kapan akan pensiun dari basket saat ia bersiap menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang bermain selama 23 musim di liga tersebut. LeBron juga mengatakan dia tidak akan menunda pensiun untuk bermain dengan putra keduanya, Bryce James.
Bintang Los Angeles Lakers itu mengatakan kepada wartawan pada acara jumpa pers bahwa ia "gembira" dengan prospek musim berikutnya di liga bersama Luka Doncic dan daftar pemain yang diperkuat.
LeBron akan berusia 41 tahun pada bulan Desember dan berencana untuk menikmati setiap menit di akhir karier gemilang yang telah mencakup tiga dekade berbeda. Namun juara NBA empat kali dan pencetak poin sepanjang masa itu mengatakan dia tidak tahu kapan dia akan pensiun.
"Saya gembira dengan hari ini, saya gembira dengan kesempatan untuk bisa memainkan permainan yang saya cintai untuk satu musim lagi," kata James kepada wartawan.
Apa pun perjalanan tahun ini, saya sangat bersemangat karena saya tidak tahu kapan akhirnya. Jauh lebih cepat daripada nanti.
"Saya sangat menghargai kesempatan untuk datang ke sini dan melakukan sesi media lainnya serta berbicara dengan kalian semua."
LeBron juga membahas apakah ia akan memperpanjang waktunya di NBA cukup lama untuk berbagi lapangan dengan putranya, Bryce. Mahasiswa baru berusia 18 tahun ini saat ini bermain basket untuk Universitas Arizona.
"Saya tidak duduk di sini. Tidak, saya tidak sedang menunggu Bryce," jawab LeBron sembari tertawa.
LeBron tidak sepenuhnya menutup pintu kemungkinan berbagi lapangan dengan Bryce, tetapi menghubungkan pandangannya saat ini dengan waktu.
"Saya tidak tahu seperti apa linimasanya," kata ayah tiga anak itu. "Dia sudah mandiri sekarang. Dia ada di Tucson. Kita lihat saja nanti tahun ini, tahun depan, ya, tapi dia punya linimasanya sendiri. Saya punya garis waktu, dan saya tidak tahu apakah semuanya cocok, tapi kita lihat saja nanti."
Foto: Los Angeles Times
LeBron akan memasuki musim ke-23 yang akan menjadi rekor NBA. Pada Juli 2024, LeBron kembali menandatangani kontrak dengan Lakers untuk bermain bersama putra sulungnya, Bronny, yang kini berusia 20 tahun.
Pada bulan Oktober 2025, duo ayah-anak ini mencetak sejarah ketika mereka berdua bermain untuk Lakers, berhadapan dengan Phoenix Suns dalam pertandingan pramusim. Pertandingan ini menandai pertama kalinya seorang ayah dan anak bermain bersama dalam pertandingan NBA mana pun. Beberapa hari kemudian, mereka kembali berbagi lapangan selama pertandingan musim reguler NBA melawan Minnesota Timberwolves.
Apakah mereka akan berbagi lapangan untuk musim kedua adalah sesuatu yang "tidak benar-benar mereka bicarakan," kata Bronny kepada wartawan pada bulan Juli.
LeBron, yang mencetak rata-rata 24,4 poin per pertandingan musim lalu, mengatakan kecintaannya pada bola basket, dan keinginannya untuk terus berkembang, tetap tidak luntur.
"Hal yang masih memotivasi saya adalah kenyataan bahwa kecintaan saya terhadap permainan ini masih tinggi, dan kecintaan terhadap prosesnya bahkan lebih tinggi lagi," ujarnya. "Bagi saya pribadi, saya suka bermain gim, saya suka bermain di level tinggi. Usia hanyalah angka. Tidak banyak pemain seusia saya, terutama yang berusia 23 tahun, yang mampu bermain di level seperti itu. Saya berusaha untuk tidak menganggapnya remeh."
Musim lalu, Lakers mengirimkan gelombang kejutan ke seantero NBA setelah merekrut Luka Doncic dalam perdagangan yang mengejutkan dengan Dallas Mavericks. LeBron mengatakan prospek bermain dengan bintang Slovenia setelah kamp pelatihan penuh, yang merupakan kekuatan motivasi lainnya untuk musim ke-23-nya. (tor)
Foto: Los Angeles Times
0822 3356 3502