Pemain basket asal Turki Alperen Sengun akan memainkan tahun kelimanya di NBA pada musim 2025-2026. Kali ini berbeda dari sebelumnya, karena Houston Rockets akan memiliki Kevin Durant dalam roster-nya. Kehadiran Durant inilah yang membuat center berusia 23 tahun tersebut makin bersemangat, dan berani mematok target juara.
Berbicara kepada media Turki, Anadolu Ajansi, disela-sela liburannya di kampung halaman, pemain berusia 23 tahun tersebut menceritakan pengalamannya menjadi NBA All-Star pertama kali di tahun 2025. Bagian terbaik dari ikut serta dalam All-Star Game, katanya, adalah keluarganya juga merasakan kegembiraannya dan hal ini membuatnya bangga.
"Ketika saya meninggalkan Turki untuk NBA, banyak orang bilang, 'Jangan pergi ke NBA.' Tujuan saya adalah meningkatkan fisik dan kemampuan basket saya," kenangnya.
"Karena bertahan di NBA tidaklah mudah, karena 60 pemain baru datang setiap musim. Hanya mereka yang bekerja keras yang berhasil bertahan. Mengetahui hal ini, saya fokus untuk meningkatkan diri dan permainan saya setiap musim."
Sengun juga berbicara tentang kegembiraannya ketika dirinya tahu bahwa akan bermain bersama bintang NBA Kevin Durant, dan menekankan dampak yang dapat diberikan Durant terlepas dari usianya.
"Saya senang bermain dengan Durant. Semua orang senang bermain dengannya. Usianya tidak penting, karena pada akhirnya, dia tetaplah Kevin Durant. Saya yakin dia akan memberikan banyak kontribusi bagi tim," ujar Sengun, mengungkapkan keyakinannya akan kontribusi pemain veteran itu bagi Rockets.
Ia menekankan bahwa Durant akan membantu setiap anggota tim dan memujinya, dengan mengatakan, "Dia sangat berpengalaman, dan kami memiliki beberapa pemain yang sangat muda. Saya pikir dia akan membuka permainan untuk kami. Dia sangat efektif baik dalam menyerang maupun bertahan."
Baca juga: Transaksi Tebesar di NBA, Pertukaran Kevin Durant ke Rockets Melibatkan 7 Tim!
Sengun mengatakan mereka berharap dapat mengulang keberhasilan Rockets sebelumnya, karena mereka terakhir kali memenangi kejuaraan NBA pada tahun 1995. Ia menegaskan tekadnya menjelang musim baru.
"Semua orang bekerja keras. Kami ingin menorehkan prestasi musim ini dan melanjutkan di babak playoff. Semoga, kita akan melihat Alperen yang lebih fokus dan 'berjaya' di musim baru," ungkapnya.
Tahun lalu, Sengun menandatangani kontrak baru berdurasi lima tahun dengan Houston Rockets, selain menjadi anggota Tim Bola Basket Nasional Turki sejak 2020. Meskipun merupakan tim yang relatif muda, katanya, Rockets tidak bermain buruk, dan musim ini mereka menambah lebih banyak pemain berpengalaman.
"Kami siap untuk musim baru," tambahnya. "Tujuan kami adalah menjadi juara NBA." (tor)
Foto: Turkey Today
0822 3356 3502