Kevon Looney meninggalkan Bay Area untuk pertama kali dalam kariernya. Looney memutuskan masuk free agency dan berpisah dengan Golden State Warriors. Ia kemudian bergabung dengan New Orleans Pelicans.
Pelicans memberikan pemain 29 tahun itu kontrak dua tahun dengan nilai 16 juta Dolar AS. Dengan masuknya Looney dalam roster Pelicans pada musim 2025-2026, ia akan reuni dengan mantan rekannya di Warriors dulu yaitu Jordan Poole.
“Saya memiliki begitu banyak hal yang patut disyukuri dan dihargai selama 10 tahun terakhir. Tempat ini benar-benar mengubah hidup saya,” kata Looney melalui The Players Tribune.
“Dan jika mengenang kembali ke masa itu, saya bisa dibilang adalah orang yang paling beruntung di dunia. Jika Anda pikirkan apa yang saya alami,” imbuhnya.
Looney telah memperkuat Warriors selama 10 tahun. Ia masuk sebagai No. 30 NBA Draft 2025 dan sempat bermain di G League. Looney memang tidak spektakuler. Tetapi bisa diandalkan dalam posisi bertahan. Ia turut membantu Warriors memenangkan tiga gelar pada 2017, 2018, dan 2022.
Untuk itu, kepergian Looney cukup emosional bagi para punggawa dan penggemar Warriors. Pelatih Steve Kerr mengenang masa-masa dimana ia memoles bakat dari University of California, Los Angeles itu selama satu dekade terakhir.
“Melatihmu merupakan pengalaman yang luar biasa bagi saya. Profesionalisme, martabat, caramu mengendalikan diri, dan membantu rekan-rekan yang lain. Tentu saja kontribusi yang telah kau buat untuk memenangkan gelar,” tutur Kerr.
“Kami tidak bisa cukup mengucapkan terima kasih. Senang sekali atas kesempatan yang kamu peroleh di New Orleans. Terima kasih atas segalanya,” lanjut pelatih 69 tahun tersebut.
Saat awal karier ia mengalami cedera dan hanya bermain lima gim di musim perdananya. Ia bangkit dan mengambil peran sebagai pemain inti pada musim 2021-2022 saat Warrior memenangkan gelar.
Pada musim tersebut Looney tampil sebagai starter dalam 80 gim. Looney mencetak rata-rata 6 poin, 7,3 rebound, dan 2,5 asis. Musim terbaiknya datang setelahnya. Looney mencatat 7 poin, 9,3 rebound, dan 2,5 asis dalam 82 gim. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502