Bintang Boston Celtics Jayson Tatum menjalani operasi untuk memperbaiki tendon Achilles yang robek. Pemain All-Star itu cedera pada akhir Gim 4 seri semifinal Timur Boston melawan New York Knicks. Cedera ini akan membuatnya absen selama sisa babak playoff, dan bahkan bisa absen hingga pertengahan musim depan.
Tatum mengalami cedera pada kuarter keempat saat Celtics kalah dalam Gim 4 melawan New York Knicks pada hari Senin (12/5) waktu Amerika Serikat. Tatum menerjang bola lepas sebelum langsung jatuh ke lantai karena kesakitan. Ia tetap di lantai sampai pelatih dapat membantunya berdiri, dan ia dibawa ke terowongan tanpa membebani kaki kanannya.
Pemindaian MRI pada hari Selasa mengonfirmasi kekhawatiran Celtics bahwa ia mengalami cedera parah, dan operasinya dilaksanakan sehari setelah pengumuman cedera tersebut. Belum ada jadwal yang diungkapkan untuk kembali bermain, tetapi pemulihan Achilles biasanya merupakan proses yang memakan waktu setahun.
Cedera tersebut merupakan cedera kedua yang dialami Tatum pascamusim ini. Ia absen pada Gim 2 dari kemenangan Boston 4-1 pada seri putaran pertama atas Orlando Magic karena memar tulang di pergelangan tangan kanannya. Itu adalah pertama kalinya ia absen dalam pertandingan playoff sepanjang kariernya.
Dalam jangka pendek, absennya Tatum membuat Boston terjerumus lebih dalam karena mereka menghadapi defisit 1-3 dalam seri playoff putaran kedua mereka. Kini, rekan-rekan setim Tatum akan menghadapi tugas berat yang belum pernah dilakukan oleh beberapa tim sebelumnya jika mereka ingin memecahkan rekor NBA selama enam musim tanpa juara berulang.
Tim yang unggul 3-1 di babak playoff NBA berhasil menang sebanyak 95,6 persen, dengan hanya 13 tim dalam 293 percobaan yang mampu bangkit dari ketertinggalan untuk memenangi seri.
"Jelas, kita semua menyadari apa artinya ini. Bagian olahraga ini sulit," kata pemain tengah Celtics Kristaps Porzingis, Senin. "Kita harus terus maju. Dia tidak ingin kita bersedih dan tidak bermain basket sebaik mungkin."
Untuk menjadi tim ke-14 yang mampu mengatasi defisit 3-1, Celtics akan membutuhkan penampilan hebat dari daftar pemain yang beberapa di antaranya telah mengalami cedera pascamusim ini.
Terlepas dari bagaimana seri ini atau babak playoff lainnya berlangsung untuk Boston, cedera Tatum kemungkinan akan mengubah cara waralaba menghadapi offseason mendatang.
Termasuk tahun ini, gaji pemain Celtics akan melebihi batas gaji dan menjadikan mereka tim dengan pajak mewah untuk musim ketiga berturut-turut. Itu berarti mereka akan dikenai "pajak berulang" karena melebihi batas gaji dalam tiga musim.
Gaji mereka saat ini untuk musim depan diperkirakan mencapai sekitar AS$225 juta, yang berarti tagihan pajak tahun depan hampir AS$280 juta. Total biaya gabungan sebesar AS$500 akan menjadi rekor liga.
Tidak jelas apakah  pemilik baru tim  akan ingin terus membayar pajak besar tersebut untuk mempertahankan daftar pemain saat ini setelah menyetujui pembelian pada bulan Maret yang diperkirakan memiliki harga akhir minimal AS$6,1 miliar.
Tatum menandatangani kontrak lima tahun senilai AS$314 juta yang memecahkan rekor NBA Juli lalu dan akan dimulai musim depan. Brown bermain berdasarkan kontrak lima tahun senilai AS$304 juta yang dimulai musim ini.
Itu berarti pemangkasan gaji pemain adalah kemungkinan yang bisa dieksplorasi pemilik pada musim panas ini. Dan dengan kemungkinan Tatum absen sepanjang musim depan, hal itu dapat mempercepat jadwal kantor depan untuk merombak daftar pemain saat ini dengan fokus ke masa depan. (tor)
Foto: Elsa - Getty Images
0822 3356 3502