Beberapa pihak merasa Lakers bisa menjadi tim kuda hitam di Wilayah Barat musim mendatang. Namun, reporter NBA kawakan David Aldridge tidak seoptimis itu. Ia memeringkat 29 dari 30 tim liga (ia mengecualikan Golden State Warriors) berdasarkan performa mereka di luar musim ini dalam sebuah artikel terbaru untuk The Athletic, dan menempatkan L.A. di peringkat ke-24 sambil menyebutkan kehilangan forward Dorian Finney-Smith sebagai salah satu alasan rendahnya peringkat tersebut.

Los Angeles membuat pergerakan penting selama jeda musim untuk memperkuat rosters. Terutama mengisi lini pertahanan utama yang menjadi celah selama musim lalu. Tapi untuk skuad intinya, mereka hanya mengganti posisi center.

Deandre Ayton ingin membuktikan bahwa kritik terhadap performanya selama ini salah. Dalam konferensi pers perkenalannya pekan ini, Ayton memang tidak menghindar dari kritik atas permainannya. Sebaliknya, ia menjelaskan bagaimana hal itu menjadi faktor motivasi baginya ketika bermain bersama Los Angeles Lakers musim depan.

Los Angeles Lakers mencoba mengatasi masalah center mereka dengan merekrut mantan pemain pilihan No. 1 Draft NBA 2028, Deandre Ayton, dengan kontrak dua tahun senilai lebih dari 16 juta Dolar AS. Sasaran Lakers dalam mendapatkan center adalah agar ia dapat berpasangan dengan Luka Doncic. Meskipun dia dapat membuat siapa pun terlihat bagus, Doncic memiliki kecenderungan bisa maksimal jika bersama center yang atletis dan berlari menuju ring, dan tim telah menemukan kriteria tersebut dalam diri Ayt

Deandre Ayton bergabung dengan Los Angeles Lakers setelah buy-out dari Portland Trail Blazers. Sebenarnya Ayton juga oleh beberapa klub di Wilayah Timur. Tetapi ia memilih Purple and Gold karena Ayton ingin bermain bersama Luka Doncic.

Los Angeles Lakers telah menemukan center baru yaitu Deandre Ayton. Tim asuhan JJ Redick itu kemudian bergerak untuk mengamankan sisi pertahanan. Mereka merekrut kembali Jaxson Hayes yang nantinya menjadi pelapis Ayton. Kesepakatan tersebut terjadi sehari setelah Lakers melakukan tanda tangan kontrak dua tahun dengan Ayton

Setelah mendatangkan Jake LaRavia yang berstatus free-agent, Los Angeles Lakers telah menemukan center baru mereka. Lakers telah mendapatkan tanda tangan Deandre Ayton untuk kontrak dua tahun senilai AS$34 juta setelah buy-out di Portland Tail Blazers. Kontrak baru Ayton dengan Lakers mencakup opsi pemain.