Luka Doncic tidak hanya menunjukkan ketajamannya dalam mencetak angka. Bintang Los Angeles Lakers itu juga memperlihatkan perkembangan besar dalam bertahan. Doncic tampil luar biasa saat membawa Lakers menundukkan Toronto Raptors 131-125 pada Minggu (1/11) di Crypto.com Arena.
Doncic menjadi bintang utama dengan torehan 45 poin, 15 rebound, 6 asis, dan 5 steal. Ia memasukkan delapan tembakan tripoin dari 12 percobaan. Penampilan tersebut sekaligus menjadi catatan 40 poin ketiganya dalam empat pertandingan terakhir.
Namun, bukan hanya kontribusi ofensif yang membuat Doncic mendapat perhatian. Pemain asal Slovenia itu juga tampil agresif di sektor pertahanan. Ia memaksa Raptors melakukan delapan turnover melalui 5 steal dan tiga kali mengambil charge.
Baca juga: Spektakuler! Luka Doncic Vs. Raptors
Menurut ESPN Research, Doncic menjadi pemain pertama yang mencatatkan lima steal dan tiga kali mengambil charge dalam satu pertandingan sejak sistem itu diperkenalkan pada musim 2013-2014.
Penampilan tersebut menjadi jawaban bagi kritik yang selama ini dialamatkan kepadanya mengenai kemampuan bertahan. Doncic pun mengakui bahwa dirinya mengalami perkembangan dalam aspek tersebut.
"Saya memang bukan defender terbaik di NBA. Namun, saya merasa tahun ini saya benar-benar mengalami peningkatan. Orang-orang akan mengatakan apa pun tentang saya. Namun, kami tahu bahwa saya lebih baik tahun ini," kata Doncic.
Penampilan Doncic itu mendapat pujian dari rekan setimnya, Walker Kessler, dan juga pelatih Lakers JJ Redick. Mereka memberikan apresiasi atas kontribusi Doncic dalam bertahan.
Baca juga: Stephen Curry Buat Luka Doncic Terjatuh, Warriors Rebut Kemenangan Lakers
“Menurut saya, mengambil charge pada dasarnya merupakan salah satu bentuk kepemimpinan, bukan? Dia berusaha untuk menang. Kamu bisa melihat semangat kompetitifnya berkali-kali saat menyerang, tetapi dia juga memiliki daya saing yang tinggi ketika bertahan,” ucap Redick.
Doncic kini mencatat rata-rata 37,7 poin, 8,2 rebound, dan 7,3 asis dengan akurasi tembakan 48,2 persen dan 43,2 persen dari tripoin. Perolehan poin Doncic tertinggi di liga untuk saat ini dan diprediksi kembali menjadi kandidat MVP NBA.
Doncic juga menyinggung kekecewaan terhadap akhir musim lalu. Ia mengingat kembali momentum positif Lakers pada Maret 2026 ketika mereka mencatatkan 13 kemenangan dan dua kekalahan. Tapi kemudian ia mengalami cedera yang mengakhiri musimnya.
"Sangat menyenangkan saat itu. Jadi, cukup membuat frustasi ketika musim berakhir dengan cara seperti itu, tidak sesuai keinginan kami. Karena itu, menyenangkan bisa kembali menemukan ritme permainan seperti sekarang," imbuh All-NBA enam kali tersebut. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502