Jonathan Kuminga mengambil keputusan besar demi masa depan kariernya. Ia memilih Minnesota Timberwolves meski mendapat tawaran dari sejumlah tim lain. Kuminga menilai Timberwolves memiliki situasi terbaik untuk mengembangkan permainannya.
Kuminga menjadi salah satu pemain yang paling diincar di free agency musim panas ini. Sejumlah tim seperti Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, hingga Portland Trail Blazers disebut mengincar pemain 23 tahun tersebut.
Tetapi Kuminga, yang berstatus unrestricted free agent setelah Atlanta Hawks tidak mengaktifkan opsi tim, lebih memilih bergabung dengan Minnesota Timberwolves. Kuminga mendapatkan kontrak 12,4 juta Dolar AS dengan durasi dua tahun dengan opsi pemain di tahun kedua.
Baca juga: Datangkan LaMelo dan Kuminga, Timberwolves Bikin Anthony Edwards Puas
Situasi yang sama juga pernah terjadi sebelumnya. Kuminga menolak tawaran bernilai besar dari Golden State Warriors. Jika dihitung dalam dua musim terakhir, Kuminga disebut telah menepikan sekitar 90 juta Dolar AS dalam uang yang dijamin.
Warriors sempat menawarkan beberapa opsi kontrak untuk Kuminga pada 2025. Akhirnya kedua pihak sepakat dengan kontrak dua tahun yang kembali memberikan Warriors opsi tim. Kuminga hanya bermain 20 gim sebelum ditukar ke Hawks pada Februari lalu.
Setelah drama pertukaran tim tersebut, Kuminga memilih mengambil peluang membuka lembaran baru di Minnesota. Tim asuhan Chris Finch itu dinilai memberikan Kuminga kesempatan untuk berkembang dan memainkan peran penting di tim yang kompetitif.
Agen Kuminga, Aaron Turner, menuturkan bahwa uang bukan pertimbangan utama dalam keputusan ini. Justru sosok Anthony Edwards yang menarik Kuminga untuk bergabung dengan Timberwolves pada musim 2026-2027.
Baca juga: Jonathan Kuminga Pilih Gabung Timberwolves
"Ant sangat aktif dalam merekrutnya. Salah satu hal yang dia lakukan adalah fokus pada pesan bahwa kami akan benar-benar bertahan di sini. Semua orang melihat sisi ofensif. JK dan saya justru lebih melihat sisi defensif," kata Turner kepada The Athletic.
Pesan tersebut disebut sangat berpengaruh terhadap keputusan Kuminga. Turner mengatakan dirinya bahkan secara langsung bertanya kepada Kuminga mengenai situasi terbaik yang bisa dipilihnya.
Timberwolves juga menawarkan sesuatu yang sulit didapat Kuminga dalam beberapa musim terakhir yaitu kepercayaan dan kesempatan menjadi starter. Ia diproyeksikan mengisi posisi starting lineup bersama Edwards, LaMelo Ball, Jaden McDaniels, dan Rudy Gobert.
Keputusan tersebut sekaligus memberi Kuminga fleksibilitas untuk kembali memasuki pasar free agency. Opsi pemain untuk musim 2027-2028 memungkinkan Kuminga bisa kembali mencari kontrak lebih besar. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502