DeMar DeRozan menjadi free agent yang memiliki kendali atas keputusannya. Saat ada peluang merapat ke Miami Heat, DeRozan memilih untuk menghindarinya. Klay Thompson disebut menjadi salah satu alasan transfer DeRozan ke Miami tidak terjadi.
Pada akhirnya DeRozan bergabung dengan Denver Nuggets. Mereka menyepakati kontrak satu tahun senilai 3,9 juta Dolar AS. Nuggets menjadi tim kelima DeRozan setelah musim lalu bermain untuk Sacramento Kings.
Menurut laporan Ira Winderman dari Sun Sentinel, DeRozan menyadari bahwa Heat telah menyiapkan posisi starter untuk Klay. Situasi tersebut diduga ikut mempengaruhi keputusan DeRozan untuk tidak melanjutkan minatnya terhadap Heat.
Baca juga: DeMar DeRozan Terima Kontrak Minimum 1 Tahun dari Nuggets
“Saya yakin Klay Thompson akan menjadi starter Heat. Hal itu mungkin ikut mempengaruhi ketertarikannya, sekaligus membuat DeMar DeRozan menjauh karena posisi starter terakhir tampaknya sudah menjadi milik Klay,” tulis Winderman.
Meski sudah menginjak usia 37 tahun dan berkarier selama 17 tahun di NBA, DeRozan masih mampu memberikan kontribusi besar sebagai pencetak angka. Musim lalu ia mencetak rata-rata rata-rata 18,4 poin, 4,1 assist, dan 2,9 rebound dalam 78 pertandingan melalui akurasi tembakan 49,7 persen.
Namun, Heat memiliki kebutuhan yang berbeda. Heat disebut lebih membutuhkan penembak jitu untuk mendukung Giannis Antetokounmpo dan Bam Adebayo. Dalam konteks tersebut, Klay dianggap lebih sesuai dibandingkan DeRozan.
Baca juga: Klay Thompson Reuni Dengan Andrew Wiggins di Miami
Klay memang tidak lagi berada di level ketika menjadi bagian penting dari Golden State Warriors. Tetapi kemampuan menembak tripoinnya menjadi aset besar. Klay bahkan berada di posisi pencetak tripoin terbanyak keempat sepanjang masa.
Sebaliknya DeRozan lebih mengandalkan tembakan jarak menengah dan kemampuan menciptakan peluang melalui isolasi. Minimnya volume tripoin membuat kehadirannya berpotensi mengurangi ruang gerak bagi Giannis dan Adebayo.
Situasi itu semakin menyulitkan Heat menemukan peran yang tepat untuk DeRozan. Dengan Andrew Wiggins dan sejumlah pemain sayap lain sudah berada dalam roster, Heat disebut tidak memiliki peran yang cukup jelas untuk memenuhi ekspektasi DeRozan.
DeRozan pun berlabuh ke Denver. Nuggets menjadi pilihan menarik karena DeRozan berpeluang bergabung dengan tim yang memiliki ambisi juara dan menjadi bagian dari pendukung Nikola Jokic.
Di sisi lain, Nuggets juga membutuhkan tambahan pemain berpengalaman di lini depan setelah melepas Peyton Watson ke Cleveland Cavaliers. Kehadiran DeRozan diharapkan memberikan opsi scoring tambahan sekaligus kedalaman bagi rotasi Nuggets. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502