Selangkah demi selangkah Las Vegas mengejar ambisi sebagai salah satu pusat olahraga terbesar di Amerika Serikat. Pada Senin (22/6) waktu setempat, pengusaha Bill Foley resmi meluncurkan tawaran untuk menghadirkan ekspansi tim NBA di Las Vegas.
Penambahan tim NBA sudah mendapat persetujuan dari Dewan Gubernur pada akhir Maret lalu. NBA akan mengeksplorasi tawaran dan pelamar untuk ekspansi waralaba secara eksklusif di Las Vegas dan Seattle.
Foley diperkirakan memiliki kekayaan sebesar 2,6 miliar Dolar AS. Ia memiliki sepak terjang yang menjanjikan dalam bisnis olahraga. Pengusaha 81 tahun itu sukses membangun Vegas Golden Knights dari tim ekspansi menjadi juara NHL dalam waktu singkat.
Baca juga: Seattle Dan Las Vegas, Rencana Ekspansi NBA Semakin Dekat
Foley telah menunjuk Morgan Stanley & Co. LLC sebagai penasehat keuangan sekaligus firma hukum Simpson Thacher & Bartlett LLP untuk memberikan nasihat. Firma tersebut telah terlibat dalam kesepakatan kepemilikan Brooklyn Nets dan San Antonio Spurs.
“Las Vegas membuktikan dirinya sebagai salah satu kota olahraga terbaik di AS dan tim NBA layak berada di sini. Kami membangun Golden Knights dari nol menjadi tim juara. Kami siap melakukannya lagi dengan standar, komitmen, dan tekad yang saya untuk meraih kemenangan,” kata Foley dalam keterangan resminya.
Foley mendapatkan waralaba ekspansi NHL pada 2016. Golden Knights menjadi salah satu kisah sukses terbesar dalam sejarah olahraga AS. Golden Knights langsung mencapai Final Stanley Cup di musim perdananya. Kemudian menjadi juara Stanley Cup 2023.
Baca juga: Kevin Durant Bisa Reuni Dengan Seattle Jika Ekspansi Disetujui
Investasi Foley tidak hanya di NHL. Melalui perusahaan Foley Sports & Entertainment, Foley memiliki saham mayoritas AFC Bournemouth di Liga Inggris sejak 2022. Kemudian juga terlibat dalam FC Lorient (Prancis) Hibernia FC (Skotlandia), dan Auckland FC (Selandia Baru).
Di luar olahraga, Foley dikenal sebagai pendiri Fidelity National Financial. Perusahan tersebut bergerak di bidang layanan asuransi dan properti terbesar AS. Dengan kombinasi kesuksesan NHL, sepak bola, dan bisnis, Foley mencoba menambah aset bergengsi sebagai pemilik tim pertama NBA di Las Vegas.
Ekspansi NBA diperkirakan menjadi salah satu proyek olahraga paling mahal dalam sejarah. Ongkos ekspansi di Seattle dan Las Vegas berkisar antara 7-10 miliar Dolar AS. Tim baru diproyeksikan memulai musim perdana pada NBA 2028-2029.
Las Vegas mengalami perubahan drastis dalam satu dekade terakhir. Kota yang dulu identik dengan perjudian itu kini memiliki sejumlah tim olahraga papan atas. Mulai dari Las Vegas Raiders (NFL), Las Vegas Aces (WNBA), Golden Knights (NHL). Bahkan Athletics (MLB) dijadwalkan mulai bermain pada 2028. (rag)
Foto: Ethan Miller/AFP
0822 3356 3502