Hal yang paling ditunggu di jeda musim ini adalah masa depan LeBron James. Dalam episode terbaru siniar Mind the Game, LeBron memberi petunjuk mengenai kapan ia akan menentukan langkah berikutnya.
LeBron mengaku tidak terburu-buru mengambil keputusan terkait masa depannya. MVP NBA empat kali itu masih ingin menikmati waktu bersama keluarga sebelumnya memikirkan langkah yang diambil dalam kariernya yang legendaris itu.
“Saya masih meluangkan waktu dan belum terlalu memikirkannya. Saya mengerti bahwa saya free agent dan bisa mengendalikan takdir saya sendiri, apakah itu tetap bersama Lakers atau ke tempat lain. Tapi saya belum sampai pada titik itu,” kata LeBron.
Baca juga: LeBron James, "Lakers Memang Kalah Kelas dari Thunder"
Pernyataan LeBron itu langsung memicu spekulasi besar di kalangan penggemar. Ada tiga pilihan yang menjadi spekulasi masa depan LeBron yaitu tetap bersama Los Angeles Lakers di musim berikutnya, pindah tim untuk mengejar gelar, atau gantung sepatu setelah mendominasi liga selama lebih dari dua dekade.
LeBron telah menyelesaikan musim ke-23. Ia menjadi pemain pertama dalam sejarah NBA yang mencapai 23 musim. Sebagai pemain aktif tertua di liga pada usia 41 tahun, LeBron juga menorehkan berbagai macam rekor selama NBA 2025-2026.
LeBron menutup musim ini setelah Lakers tersingkir dari Playoff NBA 2026. Lakers takluk 4-0 dari Oklahoma City Thunder di semifinal Wilayah Barat. Lakers meraih menang-kalah 53-29 di musim reguler.
Baca juga: Rumor Seputar Kontrak LeBron James
Perjalanan LeBron dengan Lakers telah menemui titik akhir. LeBron telah melewati tahun terakhir kontraknya setelah mengambil opsi pemain senilai 52,6 juta Dolar AS pada musim lalu. LeBron menutup musim dengan rata-rata 20,9 poin dan 7,2 asis dengan akurasi tembakan 51,5 persen.
LeBron mengisyaratkan bahwa keputusan final kemungkinan baru akan muncul saat musim panas di jeda antar musim. Yakni ketika periode kontrak pemain mulai dibuka. Faktor utama pertimbangan LeBron adalah peluang bersaing meraih gelar. Bukan sekadar musim perpisahan.
“Pada suatu saat di akhir Juni, saat bursa free agency dimulai dan Juli tiba. Mungkin bisa hingga Agustus. Saya akan mulai merasakan seperti apa masa depan saya, apakah itu melanjutkan bermain. Akan menarik melihat apa yang akan terjadi di masa depan. Apakah itu di arena NBA lain untuk satu musim lagi atau tidak,” imbuhnya.
Sementara itu, berbagai rumor beredar mengenai masa depan dan kontrak LeBron. Beberapa laporan menyebut LeBron akan reuni dengan Cleveland Cavaliers. Ada pula kemungkinan bergabung dengan Warriors bersama Stephen Curry.
Apapun pilihan LeBron, setiap langkah LeBron akan selalu menjadi sorotan. Setidaknya perlu waktu 1-2 bulan lagi menunggu LeBron membuat pengumuman. (rag)
Foto: Kenneth Richmond/AFP
0822 3356 3502