Detroit Pistons membuktikan mengapa mereka menjadi unggulan teratas di Wilayah Timur, saat mereka mengalahkan Cleveland Cavaliers, 114-110, hari Minggu (4/1) waktu AS. Bukan berarti Pistons mendominasi Cavaliers di laga ini, melainkan ketika momen-momen penting tiba, Detroit yang dipimpin Cade Cunningham mampu tampil lebih konsisten daripada Cleveland.
Cade Cunningham mencetak 27 poin, Daniss Jenkins menambahkan 25 poin dengan 21 di antaranya di kuarter kedua. Meskipun bermain tanpa dua pemain inti, Pistons yang memimpin klasemen Wilayah Timur mengakhiri rentetan sembilan kekalahan beruntun di Rocket Arena dan mengalahkan Cavaliers untuk kedua kalinya dalam 15 pertandingan.
Donovan Mitchell mencetak 30 poin untuk memimpin Cleveland, yang tertinggal 13 poin dengan kurang dari lima menit tersisa sebelum memperkecil keunggulan Detroit menjadi 108-106 melalui tembakan Darius Garland pada 1:16 menit terakhir.
Namun, forward Pistons Ausar Thompson mencetak poin melalui tip-in dengan 17,2 detik tersisa, dan Jenkins mencetak empat tembakan gratis dalam 5,7 detik terakhir untuk mengalahkan Cavs. Cunningham berhasil memasukkan 11 dari 11 tembakan gratis dan Pistons berhasil mencetak angka dari semua 21 percobaan tembakan gratis.
Darius Garland dari Cleveland mencetak 16 poin tetapi gagal memasukkan 7 tembakan tripoin. Evan Mobley dan Sam Merrill masing-masing menambahkan 15 poin untuk Cavs, yang melihat rentetan kemenangan mereka terhenti di tiga pertandingan.
Dengan ledakan 21 poinnya melalui 7 tembakan masuk dari 7 percobaan di kuarter kedua, Jenkins mencetak rekor poin terbanyak dalam satu kuarter untuk pemain cadangan Pistons. Ia memecahkan rekor sebelumnya yaitu 20 poin yang dipegang bersama oleh Ron Holland (2024) dan Jodie Meeks (2014).
Jenkins memberikan Pistons dorongan serangan instan dan peningkatan yang dibutuhkan di kuarter kedua dengan mencetak enam tembakan tripoin, saat Detroit mencetak 47 poin, angka tertinggi musim ini, di kuarter tersebut untuk membuka keunggulan 66-56 di babak pertama.
"Rekan-rekan setim saya terus mencari saya dan saya dalam posisi bebas," kata Jenkins, yang memiliki kontrak dua arah.
Cleveland tidak mampu memanfaatkan kesulitan serangan Pistons, dan terlebih lagi, Cleveland tidak akurat dalam tembakan tripoin (33,3 persen) dan melakukan 17 turnover. Cleveland tidak memiliki banyak ruang untuk melakukan kesalahan di lapangan.
Selanjutnya, Pistons akan menjamu New York pada hari Senin, waktu AS. (tor)
Foto: Yahoo!Sports
0822 3356 3502