Las Vegas tidak lagi menyelenggarakan laga Final NBA Cup tahun depan. NBA sedang mencari arena yang cocok untuk menyambut juara tengah musim. Komisioner NBA Adam Silver menuturkan pihaknya sedang mencari arena yang unik untuk menggelar laga puncak NBA Cup edisi berikutnya.
Las Vegas sudah menggelar Final NBA Cup tiga kali dengan edisi perdana yang bernama In-Season Tournament. T-Mobile Arena menjadi saksi kemenangan Los Angeles Lakers pada 2023, Milwaukee Bucks pada 2024, dan New York Knicks pada 2025. Hari ini Knicks berpesta setelah mengalahkan San Antonio Spurs 124-113.
NBA Cup juga sukses dan mendapat sambutan yang positif dari berbagai pihak. Terjadi peningkatan jumlah penonton yang tahun ini mencapai 1,67 juta. Rata-rata penonton semifinal tersebut meningkat 14 persen dibandingkan musim lalu.
Baca juga: Knicks Juara NBA Cup 2025, Trofi Pertama Sejak 1973
NBA melakukan beberapa perubahan di musim yang keempat yang bergulir pada 2026 mendatang agar turnamen tetap menarik. Yakni lokasi pertandingan semifinal dan final. Final tetap di tempat netral.
“Kami sedang berdiskusi dengan Amazon Prime tentang apakah masuk akal untuk mungkin mengadakan pertandingan final (NBA Cup) di beberapa lokasi unik. Mereka telah menyarankan, misalnya, beberapa arena kampus yang bersejarah, jadi kami hanya mencari cara lain yang dapat kami lakukan,” kata Silver pre game show di NBA on Prime.
Ide menggelar Final NBA Cup di arena kampus itu datang dari Amazon. Jaringan media tersebut menjadi salah satu hasil kerja sama terbaru hak media NBA selama 11 tahun. Selain Amazon, jaringan media baru juga termasuk NBC yang terakhir menyiarkan NBA pada 2003 di akhir era Michael Jordan.
Baca juga: NBA Cup Berpeluang Pindah dari Las Vegas
Final NBA Cup di arena kampus memang masih dalam tahap perencanaan. Tapi bisa menjadi ide segar dan menarik perhatian. Memindahkan pertandingan NBA ke arena seperti Cameron Indoor Stadium (Duke University), Allen Fieldhouse (University of Kansas), atau arena lain akan memberikan perubahan suasana dan pengalaman yang unik bagi penggemar.
NBA Cup menjadi turnamen selipan di musim reguler. Pertandingan penyisihan grup hingga semifinal dihitung dalam gim reguler. Awalnya pertandingan penyisihan grup hingga perempat final diadakan di arena tim. Kemudian pindah ke Las Vegas sejak semifinal.
Perubahan terjadi pada NBA Cup 2026. Semifinal akan dimainkan di arena tim. Bukan lagi di lokasi netral seperti Las Vegas. Tentu ini menjadi kabar baik bagi penggemar yang timnya lolos ke babak gugur. Baru kemudian final berlangsung di lokasi netral. Final NBA Cup sendiri memang tidak terhitung dalam gim musim reguler. (rag)
Foto: Steve Marcus/AFP
0822 3356 3502