New Orleans Pelicans telah memecat pelatih kepala Willie Green, menurut laporan NBA Insider Chris Haynes, pada hari Jumat (14/11) waktu AS. Pelicans berada di posisi terakhir di Konferensi Barat dengan rekor 2-10. Pelatih berusia 44 tahun tersebut emasuki musim kelima melatih Pelicans, dengan rekor 150-190 bersama tim tersebut.
Green, yang awalnya direkrut setelah prestasinya yang gemilang sebagai asisten pelatih Monty Williams di Phoenix Suns pada tahun 2021. Dia dipecat lebih awal di musim kelima masa jabatannya di New Orleans setelah awal yang mengecewakan, yang juga masuk dalam buku rekor buruk NBA, yaitu tiga kekalahan dengan selisih 30 poin dalam enam pertandingan pertama mereka.
Karier Green bersama Pelicans dimulai dengan sedikit harapan. Ia mengambil alih tim hanya dua musim setelah Zion Williamson memulai kariernya yang menjanjikan. New Orleans, saat itu, masih dibebani modal draft dari pertukaran pemain Anthony Davis dan Jrue Holiday.
Mereka masih memiliki banyak talenta muda yang dipimpin oleh Williamson dan Brandon Ingram, dan kelas draft 2021 yang gemilang, yang menampilkan Trey Murphy, Herb Jones, dan Jose Alvarado, semakin meningkatkan ekspektasi.
Namun, para pemain muda berbakat itu berjuang keras untuk tetap bugar demi tim New Orleans yang tak pernah menemukan susunan pemain yang konsisten. Selama rentang waktu di mana Pelicans sebagian besar bisa menggunakan susunan pemain inti yang sama, antara awal Desember 2023 ketika mereka mendapatkan kembali CJ McCollum dari cedera dan Maret 2024 ketika mereka kehilangan Ingram karena cedera lagi, mereka mencatat rekor 31-16 dan tampak seperti tim yang sangat diunggulkan di Wilayah Barat.
Cedera Ingram memperlambat laju Pelicans, dan kemudian Williamson juga mengalami cedera serupa di Turnamen Play-In. Sejak itu, Pelicans tidak lagi kompetitif, tersingkir dari babak playoff oleh Thunder tak lama kemudian, sebelum akhirnya menyelesaikan musim 2024-2025 dengan rekor 21-61 yang diwarnai cedera.
Di akhir musim tersebut, David Griffin, manajer umum yang merekrut Green, dipecat dan digantikan oleh Joe Dumars. Alih-alih langsung merekrut pelatihnya sendiri, Dumars justru membiarkan Green memulai musim dan mencoba membuktikan bahwa ia adalah orang yang tepat untuk posisi tersebut dalam jangka panjang. Pada akhirnya, ia tidak bisa melakukannya. Pelicans kalah dalam enam pertandingan pertama mereka dengan selisih 107 poin.
Selama musim panas, New York Knicks mencoba merekrut asisten pelatih James Borrego untuk menjadi asisten pelatih baru mereka, Mike Brown. Pelicans memutuskan untuk tidak memberikan izin kepada Knicks untuk mewawancarainya. Kini, mantan pelatih Charlotte Hornets tersebut siap menjadi pilihan sementara Pelicans, meskipun pengganti resmi untuk Green belum diumumkan.
Siapa pun yang melatih Pelicans, baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang, memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan. (tor)
Foto: Stephen Law - Imagn Images
0822 3356 3502