Kepala pelatih Portland Trail Blazers Chauncey Billups dan pemain Miami Heat Terry Rozier telah ditangkap sebagai bagian dari dua investigasi terkait dengan taruhan olahraga ilegal dan permainan poker yang didukung oleh Mafia. Pihak berwenang mengumumkan kasus ini pada Kamis (23/10) waktu AS. Billups dan Rozier termasuk di antara total 34 orang yang ditangkap karena kasus tersebut.
"Penangkapan tersebut merupakan hasil investigasi selama bertahun-tahun yang mencakup 11 negara bagian dan melibatkan puluhan juta dolar," ujar Direktur FBI Kash Patel. "Berbagai dakwaan tersebut melibatkan empat keluarga Mafia dan jaringan kejahatan terorganisir, serta penipuan dalam jumlah yang fantastis."
Permainan poker, yang mengikutsertakan pemain basket untuk memberikan kredibilitas pada keasliannya, diduga dicurangi demi kepentingan mereka yang menjalankan permainan, dengan menggunakan teknologi canggih, seperti mesin pengocok yang dicurangi dan bahkan teknologi sinar-X untuk membaca kartu yang menghadap ke bawah di atas meja, kata Jaksa AS Joseph Nocella Jr..
Sementara menurut Komisaris NYPD Jessica Tisch, permainan-permainan tersebut diselenggarakan mulai tahun 2019 di Hamptons, Manhattan, Las Vegas, dan Miami, kata para pejabat. Keuntungan dari dugaan skema poker tersebut mencapai 7 juta Dolar AS, dan terus bertambah.
Direktur FBI Kash Patel, dalam konferensi pers tentang kasus perjudian ilegal. Foto: Angela Weiss - AFP
Billups, yang ditangkap di Oregon, didakwa dalam dakwaan terpisah yang menuduh adanya skema luas untuk memanipulasi permainan poker ilegal yang didukung oleh keluarga Mafia, kata pihak berwenang. Para terdakwa dituduh menggunakan teknologi untuk mencuri jutaan dolar dari para korban di wilayah New York.
Sementara Rozier, yang ditangkap Kamis pagi di sebuah hotel di Orlando, Florida, dituduh berpartisipasi dalam skema taruhan olahraga ilegal menggunakan informasi pribadi orang dalam NBA. Heat kalah dalam pertandingan pembuka musim mereka melawan Magic pada hari Rabu, ketika Rozier tidak bermain karena keputusan pelatih. Baik Billups maupun Rozier diperkirakan akan menghadiri sidang perdana di pengadilan pada Kamis sore di Oregon dan Florida.
Selain pelatih dan pemain NBA aktif tersebut, ada mantan pemain Cleveland Cavaliers dan asisten pelatih Damon Jones termasuk di antara mereka yang ditangkap pada hari Kamis. Ia diduga memberikan informasi orang dalam tentang pertandingan NBA kepada rekan terdakwa yang menggunakannya untuk memasang taruhan olahraga.
Menurut Nocella, enam terdakwa dituduh terlibat dalam kasus taruhan olahraga, sementara ada 31 terdakwa yang diduga terlibat dalam permainan poker yang curang. Jones adalah salah satu dari tiga orang yang diduga terlibat dalam kedua kasus tersebut.
Rozier dan Jones diduga memberikan informasi orang dalam kepada empat terdakwa lainnya, yang dituduh memberikan informasi tersebut kepada jaringan petaruh olahraga, menurut sumber. Para petaruh tersebut diduga memasang taruhan di situs judi olahraga daring atau gerai taruhan ritel, yang melarang taruhan berdasarkan informasi non-publik.
Billups telah menjabat sebagai pelatih Trail Blazers sejak 2021 dan berada di bangku cadangan saat mereka kalah di laga pembuka musim melawan Minnesota Timberwolves . Ia adalah juara NBA dan MVP Final sebagai pemain bersama Detroit Pistons , dan dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun 2024. Billups menandatangani perpanjangan kontrak multi-tahun dengan Trail Blazers pada bulan April.
Billups melatih Trail Blazers dalam pertandingan pembuka musim mereka pada Rabu malam, yang berakhir dengan kekalahan dari Minnesota Timberwolves. Billups juga merupakan pemain Hall of Fame, terutama untuk Detroit Pistons, sebelum pensiun pada tahun 2014. Ia adalah lima kali All-Star dalam 17 tahun kariernya di NBA dan memimpin Pistons meraih gelar juara NBA pada tahun 2004, dan dinobatkan sebagai MVP Final.
Rozier, berada di musim terakhir dari kontrak empat tahun senilai 96,3 juta Dolar AS yang ditandatanganinya dengan Hornets pada Agustus 2021. Pertandingan pada 23 Maret 2023 adalah pertandingan terakhir Rozier di musim 2022-2023 bersama Hornets, yang kemudian menukarnya ke Heat pada Januari 2024.
Sementara Jones, bermain untuk 10 tim NBA selama 11 tahun karier dari 1998 hingga 2009 dan menjadi asisten Cavaliers dari 2016 hingga 2018.
Foto: sun-sentinel.com
Sebelumnya, Komisioner NBA Adam Silver, yang tampil di "The Pat McAfee Show" pada hari Selasa, mengatakan bahwa liga telah bekerja sama dengan mitra sportsbook-nya untuk memerangi upaya manipulasi.
"Kami telah meminta beberapa mitra kami untuk mengurangi taruhan prop, terutama ketika mereka bertaruh pada pemain two-way, pemain yang tidak memiliki taruhan yang sama dalam kompetisi, di mana manipulasi sesuatu yang tampaknya kecil dan tidak penting bagi skor keseluruhan terlalu mudah dilakukan," kata Silver. "Kami sedang mencoba menerapkan, dengan belajar sambil berjalan dan bekerja sama dengan perusahaan taruhan, beberapa kontrol tambahan untuk mencegah manipulasi tersebut." (tor)
Foto: Reuters
0822 3356 3502