Kisah "The Redeem Team" atau Tim Basket USA tahun 2008 diabadikan di Springfield. Setelah 17 tahun, mereka kembali menjadi satu tim, menuju Naismith Hall setelah upacara pelantikan hari Sabtu (6/9) waktu Amerika Serikat, di Symphony Hall di Springfield, Mass. Dari puing-puing kekalahan internasional, "Redeem Team" 2008 bangkit untuk merebut kembali medali emas di Olimpiade 2008.
Soal julukan, mungkin mereka akan kalah dengan kumpulan talenta NBA tahun 1992, yang bisa dibilang merupakan susunan pemain terhebat dalam olahraga profesional mana pun, sejak awal dikenal sebagai "The Dream Team". Dari Michael Jordan dan Magic Johnson hingga Larry Bird, Charles Barkley, Karl Malone, John Stockton, dan lainnya, liga ini diisi dari atas hingga hampir bawah, bukan hanya oleh para All-Stars dan calon Hall of Famers, tetapi juga para legenda. Laga perdana liga di kompetisi Olimpiade ini mencabik-cabik serangkaian lawan yang tergila-gila pada bintang, menyebabkan keributan di Barcelona, dan menggagalkan gagasan tentang sekuel. Jordan, Johnson, Bird, dan yang lainnya benar-benar menyatu.
Namun, "The Redeem Team" yang akan diabadikan akhir pekan ini sebagai salah satu tim yang masuk dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, mungkin memiliki beban yang lebih berat daripada tim tahun 1992 itu. Tim pertama itu hanya diminta untuk memamerkan superioritas bola basket Amerika di panggung di mana negara ini selalu mengirimkan pemain amatir. Tim nasional terbaik dunia memiliki keunggulan dalam pengembangan dan keberlanjutan yang menjadi terlalu besar untuk diatasi dengan kumpulan mahasiswa yang dibentuk secara tergesa-gesa setiap empat tahun.
Grup 2008 yang menampilkan Kobe Bryant, LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, dan Jason Kidd ditugaskan untuk memperbaiki kemerosotan yang meresahkan yang dialami Tim USA, bukan hanya pada Olimpiade sebelumnya (kekalahan telak di Olimpiade Athena 2004 ), tetapi juga kemunduran yang memalukan di Kejuaraan Dunia FIBA 2002 dan 2006 .
"Saya masih berpikir kami yang terbaik, panutan dunia, tetapi orang-orang mulai mengejar," kata pelatih Hall of Fame, George Karl, setelah kegagalan Piala Dunia 2002 di Indianapolis. Skuad AS kalah dari Argentina, Yugoslavia, dan Spanyol dalam rentang empat hari. "Mereka mengalahkan kami, dan mereka mengalahkan kami di negara kami sendiri. Kami harus angkat topi untuk mereka."
Kala itu, pelatih Duke Mike Krzyzewski ditunjuk sebagai kepala pelatih alih-alih pelatih Gregg Popovich, yang sudah terkenal bersama San Antonio Spurs. Rekam jejak Krzyzewski dalam disiplin dan tanpa pamrih tampak penting dalam membentuk pendekatan baru Tim AS. Prospek memimpin bintang-bintang NBA multijutawan, beberapa di antaranya tidak pernah bermain di perguruan tinggi, sama menakutkannya dengan memupuk persahabatan dan kerendahan hati dalam kelompok.
"Kita harus berkomitmen satu sama lain sebelum kita dapat berkomitmen pada tim," kata Krzyzewski di tahap awal. "Tidak ada yang pernah ‘memilih tim’, Anda memilih orang dan berharap mereka menjadi sebuah tim."
Kekalahan dari Yunani di semifinal Piala Dunia 2006 di Jepang sangat menyakitkan, tetapi Krzyzewski dan timnya menerimanya sebagai bagian dari proses pembelajaran. Kobe Bryant bergabung pada musim panas 2007, setelah diduga mengatakan kepada Anthony, "Aku lelah melihat kalian kalah," dan membawa semangat juang bagi tim.
Legenda Lakers ini sudah lebih matang dalam kariernya dan beberapa tahun lebih tua daripada James, Anthony, Wade, Chris Paul, Chris Bosh, dan lainnya. Ia adalah Jordan generasi itu, seorang penyendiri dengan beberapa beban tim dan individu. Edisi 2008 akan menjadi pengalaman pertamanya di Olimpiade, dan ia menetapkan standar dengan kesediaannya untuk bertahan, menyelam untuk bola 50/50, dan mengalahkan siapa pun dengan sesi angkat beban pukul 5 pagi.
Bryant mengejutkan rekan-rekan setimnya di musim panas di menit pertama pertandingan pendahuluan melawan Spanyol, bersumpah untuk menjatuhkan rekan setim Lakers, Pau Gasol, pada kesempatan pertama, dan kemudian melakukan hal yang sama.
Tim AS mengalahkan skuad Gasol dengan selisih 37 poin hari itu. Kemudian mereka membalas dendam atas kekalahan Argentina di tahun 2004, mengalahkan mereka, dan Ginobili yang tertatih-tatih, dengan selisih 20 poin. Masalah pelanggaran awal yang dialami Bryant dan James mendorong Wade menjadi pusat perhatian di babak pertama pertandingan medali emas melawan Spanyol. Bryant kemudian menjadi kunci serangan mereka di penghujung pertandingan untuk menang 118-107 atas Spanyol.
"Saya merasa senang, saya merasa lega," kata Anthony dalam film dokumenter Netflix 2022 tentang Redeem Team. "Baiklah, kita berhasil. Kita bersatu untuk suatu tujuan."
Tujuh belas tahun kemudian, mereka kembali menjadi satu tim, menuju Naismith Hall setelah upacara pelantikan hari Sabtu di Symphony Hall di Springfield, Mass. (tor)
Foto: Carlo Sports
0822 3356 3502