Derrick White: Musim yang Berat untuk Celtics

Boston Celtics melakukan perubahan besar dalam rosternya menjelang NBA 2025-2026. Derrick White menjadi salah satu pemain inti Celtics yang bertahan. White mengakui perjalanan Celtics di musim mendatang tidak akan mudah.

Jayson Tatum yang mengalami cedera Achilles memaksa Celtics keluar dari second apron. Celtics mengambil langkah dengan menukar Kristaps Porzingis ke Hawks dan Jrue Holiday ke Portland Trail Blazers. Luka Kornet dan Al Horford masuk free agency.

Baca juga: Second Apron dan Pembongkaran Boston Celtics

Selain Tatum yang akan lebih banyak menepi di musim mendatang, Celtics hanya memiliki dua pemain inti dari skuad juara NBA 2024. Ada Jaylen Brown dan Derrick White. Bisa dibilang White yang paling sehat karena Brown sempat menjalani operasi kecil di jeda musim.

“Itu merupakan bagian tersulit dari bisnis ini. Bagaimanapun juga ini adalah bisnis. Jrue, JP, Luke, semuanya, sungguh berat melihat mereka pergi. Kami berharap bisa mempertahankan mereka selamanya. Tapi begitulah adanya,” kata White kepada Sport Illustrated.

“Saya selalu mendoakan yang terbaik untuk mereka. Akan ada keseruan saat kami bertemu mereka lagi. Saya sangat senang bisa bermain dengan orang-orang yang masih tetap bersama kami,” ungkap pemain 31 tahun itu.

Baca juga: Bill Chisholm Tegaskan Target Celtics Tetap Juara

White mencatat rata-rata tertinggi kariernya pada musim lalu. White membukukan 16,4 poin, 4,5 rebound, 4,8 asis, dan 1,1 blok dalam 76 pertandingan. Mantan pemain San Antonio Spurs itu memiliki akurasi 44,2 persen dengan tripoin 38,4 persen per gim.

Dengan perubahan roster Celtics itu, White akan dituntut untuk mencapai poin lebih banyak pada musim mendatang. Ia dan Brown akan dibebani tugas besar untuk membangun serangan Celtics. Tetapi White justru senang dengan beban yang dipikul.

“Saya senang sekali dengan tugas baru ini. Musim ini jelas berbeda dengan musim lalu. Tapi saya rasa kami punya ekspektasi dan standar yang sama. Tekad saya adalah menjadi lebih baik. Sangat menyenangkan bisa berlatih di pusat kebugaran dan meningkatkan hal-hal yang perlu saya perbaiki,” ujar White.

Celtics gagal mempertahankan gelar karena tereliminasi di semifinal Wilayah Timur. Tim asuhan Joe Mazzulla itu kalah dari New York Knicks 4-2. Jayson Tatum terkena cedera Achilles di Gim 4. (rag)

Foto: The Wrightway Sports Network