Setahun lalu, atau tepatnya pada bulan September 2024, Jaylen Brown memperkenalkan sepatu bermerek 741 Performance, yang diakui sebagai mereknya sendiri. Ternyata Brown mengembangkan merek tersebut bersama perusahaan sepatu asal Korea Selatan, Barak Co., Ltd.
Barak Co., Ltd., adalah sebuah perusahaan manufaktur sepatu yang terletak di kompleks industri Deokpo-dong di Sasa-gu, Busan, Korea Selatan. Perusahaan tersebut didirikan tahun 1996 dengan rata-rata penjualan produk tahunan mencapai 30 miliar won Korea. Kini kantor perusahaan tersebut dipenuhi foto-foto Brown, dari meja dan rak hingga ruang rapat. Karena mereka menganggap bahwa Brown membawa berkah bagi perusahaan tersebut.
"Berkat Brown, saya dapat bekerja lebih menyenangkan daripada sebelumnya dalam 30 tahun sejarah perusahaan ini," kata Kim Seok-gyu, perwakilan Barak.
Hubungan antara Kim dan Brown sudah terjalin sekitar setahun. Pada bulan April tahun lalu, Barak, yang memproduksi sepatu untuk merek-merek luar ruangan seperti The North Face dan Black Yak, menerima satu permintaan produksi sepatu basket dari pemain NBA. Kim berkata, "Saya tertarik ketika mendengar klien tersebut adalah seorang atlet yang sangat terkenal di AS, tetapi persyaratannya sangat ketat sehingga awalnya saya berniat menolaknya."
Saat itu, Brown sedang mempersiapkan merek sepatu basket pribadinya, '741 Performance (selanjutnya disebut 741).' Permintaannya memiliki tiga poin utama. Pertama, untuk menghasilkan sol luar khusus yang lebih dari 35 persen lebih ringan daripada bahan biasa dan memaksimalkan pantulan saat melompat.
Kedua, untuk melapisi bagian luar sepatu dengan bahan rajutan sekali lagi, menjadikannya "berlapis ganda." Dan, ketiga, untuk memasang 15 dekorasi per sepatu, masing-masing setebal 1,5 mm dan berubah warna seperti hologram. Daya tahan yang cukup kuat untuk bermain bebas di lapangan NBA.
"Meskipun kami telah membuat berbagai sepatu olahraga, ini adalah pesanan eksperimental yang sulit ditandingi bahkan pada tingkat yang sama. Namun, setelah mendengar bahwa perusahaan asing telah gagal satu demi satu, saya merasakan keinginan untuk menerima tantangan itu," ungkap Kim.
Brown sebelumnya telah menyampaikan persyaratannya kepada produsen sepatu lain. Namun, kontrak gagal karena kesulitan dalam menerapkan tuntutan desain atau pengadaan komponen seperti dekorasi hologram. Ketika Barak mempresentasikan prototipe sepatu basket September tahun lalu, Brown secara pribadi mengunjungi Busan. Saat itu hanya sebulan sebelum dimulainya musim NBA yang baru.
"Sungguh mengesankan bagaimana Brown mengamati tidak hanya kualitas dan desain produk, tetapi juga fasilitas pabrik selama lebih dari lima jam," kata Kim.
Brown kembali ke AS dan resmi meluncurkan merek sepatu basketnya, '741', pada akhir September tahun lalu. Nama 741 konon merupakan kombinasi tiga angka yang ia sukai. Sepatu basket yang dikembangkan Barak ini merupakan produk unggulannya, 'Rover (Wanderer).' Begitu penjualan dimulai di AS, pasar memujinya, dengan komentar seperti, "Sepatu ini telah membawa angin segar ke pasar sepatu basket yang stagnan," ujar Brown.
Baca juga: Tak Ingin Terikat, Jaylen Brown Membuat Merek Sepatu Sendiri
"Dengan tetap mempertahankan desain dan kualitas dasar, kami memproduksinya dengan mengganti beberapa bahan dengan alternatif yang lebih murah daripada yang digunakan untuk sepatu dewasa. Melalui kolaborasi dengan Brown, saya ingin menunjukkan kemampuan teknis yang luar biasa dari produsen sepatu Korea kepada dunia," ujar Kim.
Ternyata, di balik keputusan Brown untuk menolak tawaran sponsor senilai sekitar 50 juta Dolar AS dari merek-merek global seperti Nike dan Adidas dan untuk menciptakan sepatu basketnya sendiri adalah keyakinan bahwa bahkan mereka yang memiliki kondisi keuangan sulit pun seharusnya dapat mengenakan sepatu basket yang bagus. Seiring harga sepatu basket merek ternama terus naik, ia bertekad untuk menyediakan sepatu berkualitas tinggi dengan harga yang wajar. Dan, perusahaan Barak Co., Ltd. mampu mewujudkan keinginan Brown tersebut. (tor)
Foto: The Chosun Daily
0822 3356 3502