Logo NBA mengabadikan warisan Jerry West. Setiap kali orang melihat siluetnya melantun bola basket, maka akan ingat kehebatan dan pengaruhnya terhadap olahraga ini. Bagi mereka yang bertanya-tanya tentang alasan gambar West dipilih sebagai logo resmi NBA, maka Kareem Abdul-Jabbar punya jawabannya.
Logo NBA dirancang oleh Alan Siegel dan resmi diperkenalkan pada tahun 1969. Sejak saat itu, siluet West telah menjadi representasi bola basket tingkat tinggi dan inspirasi bagi generasi atlet masa depan.
Meskipun tidak dapat disangkal bahwa terpilih secara resmi menjadi simbol bola basket NBA merupakan suatu kehormatan, West sendiri tidak terlalu bangga akan hal itu. Ternyata, pemain garda legendaris itu menyadari bagaimana NBA akhirnya memilihnya sebagai logo liga dan latar belakang itulah yang membuat semuanya terasa salah.
Menurut West, dia tidak senang menjadi logo tersebut dan tidak bisa menganggapnya sebagai bagian dari warisannya karena dia merasa ada unsur rasial yang berperan dalam pembuatannya.
"Mereka ingin mulai memasarkan liga, jadi mereka harus punya logo," kenang Jerry, semasa hidup. "Ada lima orang, oke, lima orang yang mereka pilih. Wajah-wajahnya semua disamarkan dan ada lima pria kulit hitam dan satu pria kulit putih, oke. Tidak ada yang tahu itu, jadi bisa saja orang yang sama sekali berbeda. Jadi, kebetulan mereka memilih saya."
"Saya tidak pernah tahu, dan David Stern dulu bilang, nah, itu kamu sekarang, itu Jerry West," lanjutnya. "Sejujurnya, saya benar-benar tidak ingin tahu, karena menurut saya itu tidak benar atau adil. Sungguh tidak."Â
Foto: New York Post
Sementara Abdul-Jabbar memberi pencerahan kepada para penggemar bola basket tentang mengapa tidak ada pemain lain yang lebih pantas disebut "The Logo" selain rekannya sesama pemain Los Angeles Lakers. Menurut Kareem, bukan hanya karena foto West yang sempurna. West memiliki semua ciri khas seorang bintang NBA yang ideal, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Alasan Jerry West menjadi logo NBA adalah karena ia mewujudkan kualitas yang kita kagumi dalam diri atlet-atlet terbaik kita: keterampilan sebagai pemain, dedikasi sebagai rekan setim, dan integritas sebagai pribadi. Dia pelatih dan penasihat saya, tapi yang terpenting, dia adalah teman saya," tulis Abdul-Jabbar di X.
Terlepas dari apa yang dirasakan Jerry West itu tentang menjadi logo NBA, sebagian besar penggemar dan legenda percaya bahwa ia pantas mendapatkannya. Dan, Kareem benar, karena ntuk menjadi citra resmi NBA, seseorang harus luar biasa dalam setiap aspek menjadi atlet profesional dan itulah West.
Namun, warisan West bukan hanya tentang menjadi pemain yang tepat untuk mewakili NBA. Ia juga membuktikan bahwa kariernya layak mendapatkan pengakuan tingkat tinggi. Ia berkompetisi dengan keras dan menunjukkan arti kemenangan di NBA.
Bahkan sebagai seorang eksekutif, "The Logo" juga memiliki karier yang legendaris. Ia membantu beberapa organisasi NBA membangun skuad yang tangguh dengan kemampuannya yang luar biasa sebagai evaluator bakat. Lebih penting lagi, West menjadi panutan sejati. (tor)
Foto: Fox News
0822 3356 3502