Dallas Mavericks setidaknya akan berlaga di NBA 2025-2026 dengan roster yang lebih sehat. Salah satu kabar baiknya adalah Dereck Lively II yang diprediksi bisa ikut serta dalam kamp pelatihan pada September mendatang.
Center muda tersebut telah menjalani operasi pada kakinya untuk mengambil bone spurs atau pertumbuhan tulang baru yang abnormal di tepi tulang. Prosedur tersebut merupakan tindakan ringan dan seharusnya tidak mempengaruhi ketersediaan Lively untuk memulai kamp pelatihan.
Tindakan tersebut dilakukan sebagai langkah preventif bagi Lively. Ia memiliki gaya bermain yang mengandalkan eksplosif dan rim protector. Mavericks yakin Lively akan kembali ke lapangan lebih kuat dan bebas rasa sakit.
Lively hanya bermain 36 gim dalam NBA 2024-2025 yang merupakan tahun keduanya. Ia absen di pertengahan Januari hingga akhir Maret. Lively baru bermain dalam empat dari enam gim terakhir Mavericks serta satu gim play-in.
Penampilan Lively terbatas karena ia mengalami keretakan tulang di pergelangan kaki kanan. Cedera itu menjadi bagian dari keterpurukan Mavericks selama musim lalu. Bahkan Mavericks sempat hanya punya delapan pemain yang bisa tampil. Bahkan Mavericks sempat tidak punya pemain bertahan karena Daniel Gafford, PJ Washington hingga Anthony Davis cedera bersamaan.
Pemulihan Lively berjalan lebih cepat dari perkiraan. Ini meningkatkan optimisme Mavericks bahwa Lively akan hadir sejak hari pertama pemusatan latihan. Dengan Lively yang lebih sehat, Mavericks akan mampu bersaing lebih tinggi di Wilayah Barat.
Lively tampil dalam 91 gim selama dua musim dengan 71 kali sebagai starter. Pemain dari Duke University itu membukukan rata-rata 8,8 poin, 7,1 rebound, dan 2,4 steal per gim. Ia menempati posisi keenam Rookie of the Year 2024.
Selama musim perdananya tersebut, Lively membuktikan diri sebagai salah satu pilar pertahanan Mavericks. Ia memiliki kemampuan blok, menembak, hingga merebut rebound membuatnya menjadi pelengkap yang sempurna bagi pemain di sekitarnya.
Mavericks menutup NBA 2024-2025 dengan keterpurukan. Mereka gagal ke playoff usai tumbang di play-in oleh Memphis Grizzlies. Badai cedera membuat Mavericks hanya meraih 39 kemenangan. Padahal pada musim sebelumnya Maverick tampil di Final NBA 2024. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502