Oklahoma City Thunder hanya berjarak dua hari dari menyingkirkan Denver Nuggets di Gim 7 semifinal Wilayah Barat. Sedangkan Minnesota Timberwolves tidak bertanding selama seminggu. Tetapi Thunder mengalahkan Timberwolves 114-88 pada Selasa malam (20/1) waktu Amerika Serikat, dalam Gim 1 final Wilayah Barat.
Gilgeous-Alexander mencetak 8 dari 14 gol lapangan pada babak kedua setelah awal yang sulit.
“Jujur saja, saya tidak mengubah pola pikir saya secara khusus,” ungkapnya, “Saya hanya berusaha untuk tetap agresif dan percaya pada pekerjaan saya.”
Julius Randle mencetak 28 poin untuk Minnesota unggulan keenam, tetapi hanya mencetak 8 poin di babak kedua. Pertahanan Oklahoma City bangkit untuk menghentikan laju poin Randle, sementara bintang Minnesota Anthony Edwards tidak mencetak poin di kuarter keempat. Edwards, yang mencetak rata-rata 26,5 poin per pertandingan di babak playoff, hanya mencetak 18 poin dengan 5 dari 13 tembakan.
"Saya jelas harus menembak lebih banyak. Saya melakukan 13 tembakan, tetapi saya akan mengatakan mungkin hanya melepaskan bola sedikit lebih banyak," kata Edwards. "Bermain tanpa bola. Saya pikir itu jawabannya, karena bermain dengan bola, mereka hanya akan menggandakan dan duduk di celah sepanjang hari. Jadi saya harus menonton film dan membongkarnya dan mencari tahu."
Edwards mengatakan Thunder menguasai area pertahanan, dan ia berharap Timberwolves akan memanfaatkan taktik itu untuk maju.
"Mereka mengandalkan kami untuk tidak melakukan tembakan, saya kira, karena setiap kali saya pergi ke ring, hanya ada empat orang," katanya. "Jadi ya, saya kira mereka hanya menyumbat area pertahanan. Mereka menempatkan sekitar lima, empat pemain di area pertahanan, membuat Anda menendangnya keluar. Jadi, teruslah melakukan permainan yang benar."
Minnesota unggul 48-44 pada babak pertama saat Randle mencetak 20 poin dan memasukkan 5 dari 6 tembakan tripoin. Shai Gilgeous-Alexander hanya mencetak 11 poin dengan memasukkan 2 dari 13 percobaan tembakan sebelum jeda.
"Bagi kami, bermain seburuk yang kami lakukan dalam menyerang di babak pertama dan tertinggal empat poin merupakan kemenangan besar bagi kami di babak pertama," kata pelatih Thunder Mark Daigneault.
Gilgeous-Alexander mencetak 31 poin, 5 rebound, dan 9 asis, sementara Williams menambahkan 19 poin dengan 8 rebound, 5 asis, dan 5 steal. Chet Holmgren menambahkan 15 poin, sementara Isaiah Hartenstein meraih 12 poin.
"Sejujurnya kami sedikit kurang bersemangat di babak pertama, tetapi seharusnya tidak demikian," kata Gilgeous-Alexander kepada ESPN dalam wawancara di lapangan. "Kami kekurangan layup dan lemparan bebas. Kami hanya perlu terus bersikap agresif dan percaya pada pekerjaan kami. Kami mulai menurun, layup mulai menurun dan kami mulai melakukan tembakan dan mulai melakukan penghentian secara defensif."
Gilgeous-Alexander mengakui seri best-of-seven baru saja dimulai.
"Pertandingan pertama adalah pertandingan uji coba. Di pertandingan kedua, mereka akan melakukan penyesuaian dan kami akan melakukan penyesuaian. Ini seri dan ini adalah pertandingan terbaik dari tujuh pertandingan, bukan yang pertama melawan yang pertama," katanya. "Ini adalah langkah awal yang baik, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan."
"Ini Game 1," kata pelatih Minnesota Chris Finch. "Mereka menang di kandang sendiri. Selamat untuk mereka. Mereka bermain sangat baik. Masih ada pertandingan lain dalam dua hari."
Gim kedua dari seri tersebut akan berlangsung di Oklahoma City pada hari Kamis, waktu Amerika Serika. (tor)
Foto: Alonzo Adams - Imagn Images
0822 3356 3502