Tuomas Iisalo berusaha cukup keras untuk membuat pimpinan Memphis Grizzlies yakin bahwa ia mampu melaksanakan tugasnya, tetapi kini ia berhasil memenangkan kepercayaan dari para pemain terpenting dalam waralaba tersebut. Sehingga Iisalo resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala Grizzlies, setelah menjabat sebagai pelatih sementara di babak playoff NBA.
Memphis Grizzlies mengangkat pelatih sementara mereka Tuomas Iisalo sebagai kepala pelatih. Iisalo menjabat sebagai pelatih kepala sementara tim setelah mereka melepas Taylor Jenkins sebelum memasuki pascamusim NBA 2025, meskipun memiliki rekor 44-29. Iisalo menjadi kepala pelatih pertama dari Finlandia dalam sejarah liga. Di bawah bimbingannya, tim menutup musim reguler dengan rekor 4-5. Mereka berhasil mencapai babak playoff sebagai unggulan kedelapan.Â
Namun, perjalanan playoff mereka tidak dapat bertahan lebih lama dari babak pembukaan. Grizzlies disingkirkan oleh pemuncak klasemen Wilayah Barat Oklahoma City Thunder. Meskipun demikian, tim memutuskan untuk mencabut jabatan sementara dari Iisalo, yang dipekerjakan sebagai asisten pelatih tahun lalu.
Baca juga: Tuomas Iisalo Ingin Menjadi Pelatih Tetap Grizzlies
Grizzlies kalah dari Golden State pada pertandingan play-in pembuka mereka tetapi mengalahkan Dallas dalam pertarungan untuk memperebutkan posisi kedelapan dan terakhir di playoff Barat.
Saat mengumumkan promosi Iisalo, presiden operasi basket Grizzlies Zachary Kleiman berkata, "Saya sangat yakin Tuomas akan bertugas sebagai pelatih kepala Memphis Grizzlies ke depannya." Ia menambahkan, "Tim Tuomas di setiap level telah disiplin, ulet, dan terhubung di kedua sisi lapangan, secara konsisten melampaui ekspektasi. Kami berharap hal yang sama terjadi di Memphis."
Iisalo bermain lebih dari 50 pertandingan bersama tim nasional senior Finlandia. Ia memulai karier kepelatihannya sebagai pelatih kepala Tapiolan Honka dan asisten di tim U15 Finlandia setelah karier bermainnya. Setelah itu, ia bekerja dengan Crailsheim Merlins di Bundesliga Basket dan Telekom Baskets Bonn. Ia dinobatkan sebagai Bundesliga Coach of The Year pada tahun 2022 dan 2023 setelah finis di posisi ke-3 di musim reguler serta memimpin tim tersebut untuk mencatatkan 32 kemenangan dan dua kekalahan.
Foto: lequipe.fr
Pada akhir tahun 2023, pria berusia 42 tahun itu memenangkan Liga Champions FIBA ??bersama Bonn. Selain itu, ia menerima penghargaan Basketball Champions League Coach of The Year. Setelah meninggalkan tim setelah musim 2022-2023, Iisalo bergabung dengan Paris Basketball dari LNB Pro A Prancis dan EuroCup sebagai kepala pelatih dengan kontrak tiga tahun. Setelah memimpin Paris ke Final EuroCup 2024, Iisalo dinobatkan sebagai EuroCup Coach of The Year pada tahun 2024.Â
Ia pindah ke Memphis Grizzlies sebagai asisten pelatih pada Juli 2024. Tugas pertamanya sebagai pelatih kepala tim terjadi pada 7 November 2024, saat Grizzlies menang 131-114 atas LA Lakers karena absennya Jenkins.Â
Iisalo memiliki warisan yang terkenal di dunia basket Eropa. Warisan ini menonjolkan kemampuannya untuk mengubah tim reguler menjadi skuad yang tangguh. Ia memiliki pendekatan metodisnya sendiri, dan tampaknya memiliki hubungan yang kuat dengan pemain seperti Ja Morant dan Desmond Bane.Â
Bahkan, Morant memuji Iisalo dan berkata, "Saya merasa Tuomas adalah pelatih yang baik." Ia menambahkan, "Bagi saya, menghadiri sesi rekaman video bersamanya atau sekadar berbicara tentang permainan basket, melihat dan mendengar bahwa ia melihat hal yang sama seperti yang saya lihat di lapangan. Saya tidak akan mengatakan itu mengejutkan, tetapi itu sangat mengasyikkan."
Kini setelah Grizzlies menjalani libur panjang, Iisalo ingin memanfaatkan kesempatan itu sepenuhnya untuk mengasah taktik, memadukan strategi, dan menyempurnakan peran pemain agar dapat bangkit lebih kuat di musim mendatang. (tor)
Foto: Blazer's Edge
0822 3356 3502