Miami Heat melihat akhir musim dengan cara yang mengecewakan dengan kekalahan 55 poin dari Cleveland Cavaliers. Gim ke-3 melawan Cleveland merupakan kekalahan terburuk dalam sejarah playoff Heat. Tetapi Gim ke-4 melawan Cavs lebih buruk. Jauh lebih buruk. Sungguh, ini adalah level terburuk dalam sejarah.
Musim Heat yang naik turun berakhir sangat buruk, mengalami kekalahan terburuk dalam sejarah playoff tim. Cleveland mengalahkan Miami 138-83, mengakhiri empat pertandingan seri putaran pertama Wilayah Timur pada Senin malam (28/4) waktu Amerika Serikat.
Selisih skor akhir pertandingan adalah 55 poin, 18 poin lebih buruk dari kemenangan 121-84 yang diraih Cavs pada Sabtu di Gim 3. Selisih skor dalam seri tersebut adalah 122 poin, seri pascamusim paling berat sebelah yang pernah terjadi di NBA.
"Kami benar-benar tidak menyangka ini," kata pemain bertahan Heat Tyler Herro. "Dua pertandingan terakhir yang sulit bagi kami. ... Tidak ada alasan untuk itu. Ini memalukan. Benar-benar memalukan. Masih banyak yang harus dilakukan."
Skor pada kuarter pertama adalah 43-17, dengan keunggulan Cavaliers. Skor menjadi 72-33 pada babak pertama. Pada akhir pertandingan, skor naik menjadi 138-83, dengan keputusan 55 poin yang mencengangkan. Kru TNT "Inside the NBA " yang malang. Ini bukan pertandingan yang mudah untuk dijelaskan.Â
Kenny Smith membandingkan penampilan Cavs dengan film kung fu. Ernie Johnson menyebutnya, mungkin, "pertandingan terburuk yang pernah saya tonton."
Dan, Charles Barkley, tidak ingin menuduh pemain NBA menyerah dan berhenti, tetap menuduh Heat menyerah dan berhenti.
"Ernie, saya berusaha untuk tidak menggunakan kata berhenti atau tersedak," katanya. "Saya sangat jarang menggunakannya. Ini adalah kata berhenti yang terbaik di sini. Rasanya, saya yakin jika kita pergi ke rumah mereka, semua barang mereka sudah dikemas. ... Jika Anda kalah dengan skor 37 dan kemudian kembali dan kalah dengan skor 40, Anda tidak bisa tinggal di kota ini."
Heat adalah tim dengan 39 kemenangan yang meraih unggulan ke-8, dan hak untuk bermain melawan unggulan teratas Cavaliers di babak playoff Timur, berkat permainan play-in. Mereka menang 25-24 pada 6 Februari, ketika mereka melakukan perdagangan besar yang mengirim bintang yang tidak puas Jimmy Butler ke Golden State.
Heat tertatih-tatih menjelang akhir musim dengan catatan 14-21 dalam 35 pertandingan terakhir mereka.
Perubahan akan terjadi musim panas ini. Itu sudah pasti. Heat tahu mereka butuh lebih banyak hal untuk bersaing, dan kapten tim Bam Adebayo mengatakan dia sudah menunggu untuk melihat apa yang menjadi target presiden tim Pat Riley dan jajaran manajemen.
"Akan ada banyak perubahan musim panas ini," kata Adebayo. "Dari sudut pandang saya, memahami cara kerja pria berambut perak. Bersiaplah untuk itu."
Heat unggul 3-2. Itu adalah satu-satunya kemenangan gemilang di Game 4. Cleveland dengan cepat memperlebar keunggulan menjadi 15-3... kemudian 28-8... kemudian 43-14... kemudian, ya, Anda paham maksudnya.
Akhir pertandingan memang mengerikan, dilihat dari semua aspek. Namun, bahkan setelah kalah dengan skor 55, pelatih Heat Erik Spoelstra mencoba untuk mengubah musim yang sulit, kisah skorsing Jimmy Butler sebelum ia ditukar, 10 kekalahan beruntun, banyaknya pemain yang tidak memenuhi harapan mereka, finis di posisi ke-10 di Wilayah Timur dan tetap lolos ke babak playoff, ke dalam perspektif yang lebih baik.
Ia memuji Cleveland. Mereka jelas lebih baik. Ia hanya berpikir Heat mampu melakukan lebih.
"Mereka meninggalkan kami di belakang pada dua pertandingan terakhir ini," kata Spoelstra. "Saya akan bisa memisahkan ini karena sangat disayangkan kami akan dikenang karena dua pertandingan kandang ini dan menang telak 4-0. Kelompok ini menunjukkan banyak karakter dan ketahanan. Merupakan kelompok yang menyenangkan untuk diajak bergaul, terutama pada delapan minggu terakhir musim ini saat kami berjuang keras. Berjuang, berjuang keras, dan kemudian memainkan bola basket terbaik kami di akhir musim, saat itu penting."
Sulit dipercaya sekarang, tetapi Heat meninggalkan Cleveland beberapa hari lalu dengan penuh percaya diri. Memang, mereka tertinggal 2-0 dalam seri, tetapi mereka telah memangkas defisit 19 poin di Gim 2 menjadi dua dengan sisa waktu 4 menit dan mengira mereka telah menemukan solusi. Tapi mereka tidak melakukannya. (tor)
Foto: Winslow Townson - Imagn Images
0822 3356 3502