NBA meminta tim-tim untuk menyiapkan lantai khusus dalam pertandingan musim reguler, yang sekaligus babak penyisihan In-Season Tournment. Tapi lagi-lagi masalah lantai lapangan ini menimpa Dallas Mavericks. Justru kini keluhan datang dari Luka Doncic, bintang utama Mavs. 

Dallas Mavericks menutup laga pramusim tanpa Luka Doncic. Pemain asal Slovenia itu absen. Luka mengalami cedera betis kiri. Cedera itu juga membuat penampilannya melawan Real Madrid terbatas hanya lima menit.

Kyrie Irving menjalani kamp latihan pertama sebagai pemain Dallas Mavericks. Luka Doncic optimis musim ini Mavs akan lebih baik. Sebab, ia memiliki waktu lebih banyak untuk membangun chemistry dengan Irving.

Luka Doncic menyelesaikan tugasnya di Piala Dunia FIBA 2023. Dengan waktu jeda musim dihabiskan dengan timnas Slovenia, ada kekhawatiran tentang cedera paha yang Luka alami sejak musim lalu. Pelatih Dallas Mavericks mengatakan Luka siap mengawali musim 2023-2024. Tapi mungkin tidak dalam kondisi sempurna.

Persaingan NBA begitu ketat. Apabila gagal memenuhi target dan tuntutan atau bahkan bermasalah di luar lapangan, bersiaplah untuk angkat kaki. Hal itu yang dialami oleh pelatih terutama dari tim-tim ambisius.

Setelah dipastikan tidak lolos playoff, karena kalah dari Chicago Bulls, Dallas Mavericks justru akan dihadapkan pada penyelidikan NBA. Mereka diduga melakukan tanking, dengan tidak memainkan beberapa pemain inti untuk sengaja mengalah. Kita lihat hukuman seperti apa yang menanti Dallas Mavericks.

Dallas Mavericks memasuki pertandingan melawan Chicago Bulls, hari Sabtu (8/4) dengan target wajib menang. Tapi justru mereka tidak memainkan Kyrie Irving dan beberapa pemain inti. Luka Doncic juga hanya bermain satu kuarter saja. Hasilnya, Mavs kalah 112-115, dan tersingkir dari playoff NBA 2022-2023. Ternyata bukan soal hasilnya yang membuat pemain dan pelatih kecewa, melainkan prosesnya. Manajemen seakan menyerah sebelum bertanding.