Juara NBA 2021 Jeff Teague menceritakan kisah menarik seputar bintang Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo dan sepatu khas-nya. Teague yang pernah menjadi rekan satu tim Giannis memuji sikapnya yang tampak santai saja ketika sepatu khas-nya tidak laku. Menurut Teague, itulah gambaran sebuah ketulusan, yang tidak dimiliki oleh pemain NBA, selain Giannis. 

Sepatu basket kini menjadi barang mode yang wajib dimiliki, terlepas dari kehebatan pemain basketnya. Pemain NBA sekarang juga identik dengan sepatu khas. Pada tahun 1973, Walt Frazier menjadi pemain basket pertama yang menerima lini sepatu khasnya sendiri, Puma Clyde. Pasar sepatu basket telah meledak menjadi industri bernilai miliaran dolar, dengan atlet NBA di garis depan kampanye pemasaran.

Lonzo Ball akhirnya kembali beraksi dalam ajang kompetitif setelah bertahun-tahun berjuang melawan lututnya, yang menyebabkan dia harus mengganti tulang rawan di salah satu lututnya, sebuah prosedur yang dinilai sangat tidak mungkin untuk mempertahankan performanya seperti sebelumnya. Dalam wawancara dengan ESPN, pemain Chicago Bulls memberikan argumen bahwa sepatu yang diproduksi oleh ayahnya, LaVar Ball, mungkin telah menyebabkan beberapa cedera selama di NBA.

De'Aaron Fox menjadi pusat perhatian dengan sepatu khas pertamanya, Curry Fox 1, di bawah Curry Brand. Tonggak sejarah ini menjadikannya atlet pertama, selain Steph Curry, yang memiliki model signature dalam jajarannya. Kepercayaan Under Armour pada pengaruh Fox baik di dalam maupun di luar lapangan terlihat jelas melalui rilis ini.

Ada yang menarik dari Memphis Grizzlies, dan kali ini berkaitan dengan sepatu. Melibatkan Ja Morant dan Scottie Pippen Jr., di mana keduanya sama-sama memakai produk Nike dari lini sepatu khas milik Morant. Kabarnya, Morant memberikan hak istimewa pada Scotty Pippen Jr., yang tidak boleh dipakai oleh pemain-pemain lainnya. 

Bintang utama Denver Nuggets Nikola Jokic diam-diam telah membangun karier Hall of Fame. Kandidat NBA MVP Award yang tak lekang oleh waktu tersebut memperkenalkan sepatu khasnya tanpa iklan apa pun. Namun hal itu tidak dapat menurunkan kehebohan untuk kabar rilisnya 361° JOKER 1.

Lini sepatu khas baru bermunculan di NBA seperti rumput liar. Dulunya sepatu khas  hanya diperuntukkan bagi pemain mapan di liga. Merek-merek besar harus memikirkan matang keputusan mereka memberikan sepatu khas pada seorang pemain. Bahkan butuh waktu bertahun-tahun. Tapi merek-merek yang lebih kecil kini bertaruh besar pada bintang-bintang baru dengan meluncurkan sepatu basket atas nama mereka. Salah satunya Rigorer yang memberikan sepatu khas pertama untuk Brandin Podziemski.