Shai Gilgeous-Alexander seharusnya menjalani malam yang menyenangkan setelah menerima trofi MVP NBA 2026. Tapi yang terjadi malah sebaliknya. Shai dan Oklahoma City Thunder takluk dari San Antonio Spurs 115-122 dalam pertandingan melelahkan hingga dua kali overtime di Gim 1 Final Wilayah Barat 2026.
Thunder menelan kekalahan pertama di Playoff NBA 2026. Akhirnya sang juara bertahan mendapat lawan yang sepadan. Kekalahan pada Senin (18/5) di Paycom Center itu sekaligus membuat rekor Thunder menjadi 1-5 dari Spurs. Hanya Spurs yang bisa mengalahkan Thunder berkali-kali pada musim ini.
Dalam Gim 1 Final Wilayah Barat 2026 itu, Spurs dalam posisi yang lebih banyak memimpin meski di akhir pertandingan ketegangan meningkat. Spurs sempat unggul 10 poin. Thunder memangkas margin hingga Shai memperpanjang nafas Thunder 101-101 melalui layup ke OT1.
Baca juga: Spurs Taklukkan Thunder Dalam Dua Kali Overtime di Gim 1 Final Wilayah Barat
Lima menit tambahan tidak cukup terjadi sekali. Tripoin Victor Wembanyama dari jarak 27 kaki menyeret Thunder ke OT2 usai kedudukan imbang 108-108. Spurs mengambil momentum dalam lima menit terakhir. Mereka unggul 21-14 dan mencuri kemenangan di hadapan pendukung Thunder.
Spurs berhasil mematikan Shai yang hanya bisa mencetak 4 poin di paruh pertama. Shai bermain selama 51 menit dengan 7 tembakan tepat sasaran dari 23 percobaan. Pemain asal Kanada itu mengumpulkan 24 poin, 12 asis, dan 5 steal serta melakukan 4 turnover. Perolehan tersebut jauh di bawah standar efisiensi Shai.
Shai tidak mencari-cari alasan atas performanya yang tidak maksimal di Gim 1. “Kami harus bermain lebih baik. Terutama saya. Saya harus bermain lebih baik terlebih saat melawan tim sekaliber itu. Tidak lebih dari itu,” ucapnya.
Baca juga: Lihat Shai Mengangkat Trofi MVP, Wemby Pun Menjadi-jadi
Shai juga secara terbuka membahas tantangan besar yang Thunder hadapi saat melawan pemain bintang Spurs Victor Wembanyama. Menurut Shai, Wemby memaksa lawan berpikir dua kali saat masuk ke paint area.
Wemby mendominasi area pertahanan Spurs dengan menahan Thunder dengan 38 poin dari paint area. Selain itu, Wemby juga menorehkan dobel-dobel 41 poin dan 24 rebound serta 3 asis dan 3 blok dari 14/25 tembakan selama 48 menit.
“Kami harus agresif tapi yang terpenting cerdas. Dia sangat kuat di bawah ring. Kami masih menemukan celah pertahanannya beberapa kali. Kami hanya perlu mau berusaha keras dalam setiap penguasaan bola dan memastikan kami mendapatkan peluang terbaik setiap menyerang dan bersabar,” kata Shai. (rag)
Foto: Alex Slitz/AFP
0822 3356 3502