Mikal Bridges memperpanjang rekornya sebagai pemain yang tidak pernah absen dalam delapan musim beruntun. Tidak perlu waktu lama untuk bermain. Sebab, hal terpenting adalah menginjak lapangan. Itu yang terjadi dalam gim terakhir New York Knicks di musim reguler.
Knicks melawan Charlotte Hornets di Madison Square Garden, New York pada Minggu (12/4). Bridges masuk sebagai starter. Setelah wara-wiri selama 23 detik, pelatih Knicks Mike Brown mengganti Bridges dengan Jordan Clarkson. Bridges duduk di bangku cadangan di sisa pertandingan.
Tentu Bridges tidak memberi sumbangsih apapun dalam gim. Malah terkena satu pelanggaran untuk menghentikan permainan. Tujuan utama Bridges tampil hanyalah untuk memastikan dia bermain dalam 82 pertandingan di musim reguler.
Baca juga: Mikal Bridges Menyelesaikan Enam Musim Beruntun Tanpa Absen
Bridges secara resmi tercatat tampil dalam 83 pertandingan pada musim ini. Sebab, Knicks berlaga di Final NBA Cup 2025 dan menjadi pemenang dalam turnamen tengah musim tersebut. Tapi statistik di final tersebut tidak tercatat dalam musim reguler.
Bridges mengatakan bahwa ia tidak merasa harus bermain 82 gim setiap musim. Tetapi ia hanya tidak ingin melewatkan satu pertandingan pun. “Saya rasa saya hanya mencoba berdoa agar selalu sehat dan melakukan apa pun yang diperlukan untuk tetap sehat dan berusaha selalu berada di lapangan,” kata Bridges melalui ESPN.
Bridges telah bermain dalam 638 pertandingan beruntun di NBA. Rekor tersebut menjadi yang terbanyak kedelapan dalam sejarah NBA. Bridges telah melampaui rekor Andre Miller yang memiliki 632 pertandingan tanpa absen.
Baca juga: Alasan Mikal Bridges Turunkan Nilai Kontrak
A.C. Green menjadi pemegang rekor dengan 1192 pertandingan yang berlangsung selama 15 musim. Setelah itu ada Randy Smith (906), Red Kerr (844), Michael Cage (736), Dolph Schayes (706), Bill Laimbeer (685), dan Harry Gallatin (682). Jika bermain penuh pada musim mendatang, posisi Bridges langsung naik tiga peringkat.
Bridges bermain 82 gim sejak musim pertama yang dilalui bersama Phoenix Suns. Ia berlaga 73 gim pada musim 2019-2020. Terhitung tampil penuh karena musim diperpendek saat pandemi. Jumlah gim juga dipangkas menjadi 72 pertandingan pada musim 2020-2021.
Jumlah pertandingan kembali normal 82 gim pada musim 2021-2022 setelah pandemi. Bridges malah bermain 83 gim pada musim 2022-2023 karena ia mengalami pertukaran ke Brooklyn Nets.
Sementara itu, Knicks kalah 96-110 dari Hornets. Hasil tidak mempengaruhi posisi Knicks yang sudah mengunci posisi unggulan ketiga. Knicks melangkah ke Playoff NBA 2026 dengan rekor 53-29. Knicks melawan Atlanta Hawks (46-36) di ronde pertama yang dimulai pada Sabtu (18/4) mendatang. (rag)
Foto: NBA
0822 3356 3502