Pemilik New York Knicks James Dolan melakukan wawancara radio yang merupakan sesuatu yang jarang terjadi. Dolan hadir di stasiun radio New York WFAN kemarin. Ia membahas berbagai macam topik termasuk keputusan Knicks memecat pelatih Tom Thibodeau setelah kegagalan mencapai Final NBA 2025.
Knicks menutup NBA 2024-2025 dengan rekor kemenangan 51-31. Itu merupakan rekor terbaik sejak 2012-2013. Knicks mengalahkan Detroit Pistons di ronde pertama dan memastikan NBA punya juara baru setelah menyingkirkan Boston Celtics di semifinal.
Tetapi Knicks keok di Final Wilayah Timur 2025. Mereka digagalkan oleh Indiana Pacers dalam enam gim. Terlepas dari kekalahan tersebut, Knicks mencapai babak tertingginya setelah 25 tahun.
Dolan menganggap hasil tersebut adalah kegagalan karena ia mematok target juara. Sebagai salah satu waralaba legendaris, Knicks termasuk yang kurang “berpesta”. Sebelum memenangkan NBA Cup 2025, Knicks hanya pernah juara NBA pada 1970 dan 1973.
Baca juga: Sixers Beri Kekalahan Beruntun Untuk Knicks
“Saya akan mengatakan bahwa kami ingin mencapai Final NBA dan kami seharusnya memenangkannya. Ini adalah olahraga. Apapun bisa terjadi dalam olahraga. Kami harus benar-benar mencapai Final NBA. Kami seharusnya memenangkan Final NBA,” ucap Dolan.
Knicks tidak butuh waktu lama untuk mengambil keputusan. Knicks memberhentikan Thibodeau pada 3 Juni 2025. Maka berakhir sudah perjalanan Thibideau bersama Knicks selama lima musim.
Di sisi lain, Dolan mengakui bahwa Thibodeau memiliki peran besar atas pencapaian terbaik Knicks dalam dua dekade terakhir ini. Dolan berterima kasih untuk hal tersebut. Tapi Dolan merasa Knicks perlu perbaikan untuk meraih target menjadi juara.
Baca juga: Nasihat Phil Jackson Untuk Para Pelatih NBA
“Tom Thibodeau membangun tim ini. Dia meramu inti tim ini. Kami berhasil mencapai sejauh itu pada musim lalu. Saya memberikan hormat kepada Tom. Tetapi kami akhirnya sampai pada kesimpulan tentang bagaimana mengatur tim dan itu berarti kami perlu berkembang melampaui formula kepelatihan tradisional yang lama,” ungkap Dolan.
Dolan menilai pihaknya sudah tidak sejalan dengan Thibodeau. Menurutnya pendekatan kepelatihan Thibodeau ketinggalan zaman, keras kepala, dan tidak memprioritaskan pengembangan pemain.
“Saya tidak bilang Anda tidak bisa memenangkan gelar dengan Tom Thibodeau. Tetapi jika Anda ingin membangun tim yang kompetitif dalam jangka panjang, bersaing untuk gelar, Anda membutuhkan seseorang yang lebih kolaboratif. Tom pelatih hebat. Seharusnya dia melatih NBA lagi,” tutur Dolan.
Knicks akhirnya menemukan pengganti. Mereka memilih Mike Brown. Sejauh ini Knicks masih cukup baik meski tidak selalu mendominasi. Brown mengantar Knicks meraih NBA Cup 2025. Knicks (23-12) berada di posisi kedua, tapi mulai hari ini mereka disalip oleh Celtics (23-12). (rag)
Foto: Elsa/AFP
0822 3356 3502