Indiana Pacers mencuri dua kemenangan di kandang New York Knicks dalam Final Wilayah Timur 2025. Pacers akan menjalani dua gim berikutnya di Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis. Dua kemenangan lagi menuju Final NBA pertama Pacers dalam 25 tahun.
Meski bertanding di gim kandang, Pacers tidak menganggap ini situasi yang menguntungkan. Hal itu diungkapkan oleh pelatih Pacers Rick Carlisle usai kemenangan 114-109 di Gim 2 yang berlangsung di Madison Square Garden, New York.
“Ada banyak jebakan di sini. Anda tidak bisa berasumsi dengan bertanding di rumah sendiri akan menjadi lebih mudah. Tidak pernah seperti itu. Setiap pertandingan di playoff itu semakin berat,” kata Carlisle.
Baca juga: Pacers Unggul 2-0 dan Munculkan Kekhawatiran Pendukung Knicks
“Dan New York memiliki semangat juang yang luar biasa. Jadi kami harus terus berkonsentrasi pada proses ini. Membuat mereka kesulitan, mencoba menjaga tempo dalam permainan dan rebounding,” kata pelatih yang membawa Dallas Mavericks juara NBA 2011 itu.
Pacers memiliki rekor tandang yang lebih baik dalam Playoff NBA 2025. Mereka meraih enam kemenangan beruntun. Sejauh ini Pacers menorehkan 10-2 dengan 6-1 di kandang lawan. Pacers membekuk Bucks 4-1 di ronde pertama. Lalu skor yang sama untuk Cavaliers. Plus 2-0 atas Knicks.
Baca juga: Saat Reggie Miller “Merasuki” Tyrese Haliburton
Pacers membuka seri Final Wilayah Timur 2025 dengan kemenangan dramatis. Mereka unggul 138-135 melalui babak tambahan waktu di New York. Tyrese Haliburton dkk menggandakan keunggulannya di kandang lawan hari ini.
Dalam Gim 2 tersebut, Pacers membuka jarak di kuarter keempat. Mereka berhasil menjaga ritme meski Knicks berupaya memangkas margin menjadi satu poin (110-109) di menit terakhir. Pacers memastikan kemenangan setelah mendapat empat tembakan gratis.
Baca juga: Knicks Akui Lengah Membendung Momentum Pacers
Pacers bermain lebih kolektif dengan enam pemain membukukan dobel digit poin. Pascal Siakam menjadi yang terbanyak dengan 39 poin dari 15/23 tembakan. Siakam juga menyumbang 5 rebound dan 3 asis selama 32 menit.
Myles Turner mencetak 16 poin dan 2 blok dengan separuh tembakan tepat sasaran dari dari 10 percobaan. Disusul Tyrese Haliburton yang nyaris tripel-dobel melalui 14 poin, 11 asis, dan 8 rebound. Aaron Nesmith dan Andrew Nembhard masing-masing 12 poin serta T.J. McConnell 10 poin.
Gim 3 akan berlangsung di Indianapolis pada besok lusa. Kemudian Gim 4 pada Rabu (28/5) mendatang di lokasi yang sama. Pacers memiliki peluang untuk menyapu bersih Knicks jika bisa memenangkan dua gim tersebut. (rag)
Foto: Getty Images
0822 3356 3502