Dengan tren sepatu dan budaya sepatu yang menjadi bagian besar dari NBA saat ini, sebagian besar pemain di liga biasanya berganti-ganti antara berbagai model. Dengan banyaknya merek, model khusus, dan warna eksklusif pemain yang tersedia, sangat jarang melihat seorang pemain tetap menggunakan satu model atau warna tertentu. Itulah yang membuat center Cleveland Cavaliers, Jarrett Allen, menjadi pengecualian.
Allen mudah dikenali di lapangan dengan rambut afro yang tertata rapi di dalam ikat kepala, tampak seperti kilas balik dari masa lalu bola basket. Masuk ke NBA pada tahun 2017 setelah direkrut oleh Brooklyn Nets, Allen membawa serta Kyrie 3, seri ketiga dari sepatu Nike khas Kyrie Irving yang dirilis pada tahun 2016. Sepatu yang dikenakan Allen berwarna hitam dan putih.
Hingga hari ini, setelah 620 pertandingan kariernya, termasuk satu-satunya penampilan All-Star-nya pada tahun 2022, belum pernah melihat Allen tanpa sepatu Kyrie 3-nya, yang secara resmi bernama "Nike Kyrie 3 TB Black White." Sepatu itu adalah bagian dari pakaian kerjanya, seperti halnya gaya rambut afro dan ikat kepala.
"Semuanya dimulai ketika Manajer Perlengkapan saya di Brooklyn, Joe Cuomo, memberi salam kepadanya," kata Allen. "Tidak ada yang spesifik tentang itu, itu hanya sepasang sepatu yang saya dapatkan sebagai hadiah, dan saya terus memakainya sejak saat itu."
Allen adalah anomali. Dia sama langkanya dengan beberapa sepatu khas Kobe Bryant yang dikenakan Jalen Brunson dari New York atau sepatu Jordan edisi khusus pemain (PE) yang dipakai P.J. Tucker.
Bola basket dan sepatu adalah kombinasi yang sempurna, seperti "Prodigy dan Havoc". Tetapi bagi Allen. Karena jika Anda mencari "sepatu Jarrett Allen" di Google, hasilnya kemungkinan akan menunjukkan sepasang Kyrie 3 hitam-putih yang sudah usang, dan itu karena Allen mengatakan bahwa ia biasanya memakai sepasang sepatu baru hampir sepanjang musim, babak playoff, dan mungkin bahkan lebih lama.
"Saya mungkin telah memakai sekitar tujuh pasang Kyrie hitam-putih, dan biasanya bertahan sekitar satu tahun seperempat," ungkap Allen. "Saya biasanya tahu sudah waktunya untuk beralih, biasanya tepat ketika musim berakhir, atau saya hanya ingin sepasang sepatu baru."
Itu berarti tujuh pasang sepatu dalam sembilan musim.
"Setiap pasang sepatu mungkin bertahan sekitar satu setengah tahun, mungkin? Saya bisa bermain satu musim penuh dengan sepatu baru, dan kemudian sejauh yang saya bisa di babak playoff," lanjutnya.
Bisa diasumsikan bahwa setiap pasang sepatu baru akan bertahan sekitar 80 pertandingan, dengan mempertimbangkan pertandingan yang akan ia lewatkan selama musim reguler dan pertandingan yang akan ia mainkan hingga babak playoff. Jadi, rata-rata, sepasang sepatu harus menopang tubuh Allen yang setinggi 2.06 meter dan berat 111 kilogram selama kurang lebih 80 pertandingan dengan intensitas tinggi. Tidak heran sepatu-sepatu ini terlihat sangat usang saat ia mengganti sepatunya.
Sayangnya bagi Allen, hari-harinya mengenakan Kyrie 3 mungkin akan segera berakhir, karena ia mengatakan telah kehabisan sepatu hitam-putih dan belum beruntung menemukannya secara daring. Pencarian semakin sulit karena Kyrie 3 pada dasarnya adalah model yang sudah dihentikan produksinya, sejak Nike dan Irving berpisah pada tahun 2022. Irving kemudian menandatangani kontrak dengan Anta, yang secara kebetulan baru-baru ini merilis Kai 3, yang merupakan model khas ketiga sang bintang dengan merek pakaian olahraga asal Tiongkok tersebut.
"Saya sedang memakai sepasang sepatu terakhir saya," kata Allen dengan nada sedih kepada The Athletic. "Saat saya menemukannya secara daring, saya langsung membelinya, tetapi saya belum menemukan sepasang sepatu baru dalam satu setengah terakhir. Jadi, mungkin masa pakai sepatu ini akan segera berakhir.”
Namun Allen masih berharap ada seseorang di luar sana yang menyimpan sepasang sepatu itu di ruang bawah tanah, garasi, atau ruang sepatunya dan akan segera memposting sepatu tersebut secara daring sehingga ia dapat mempertahankan rekornya.
"Saya punya lebih banyak warna dari sepasang sepatu yang sama, tetapi yang hitam-putih itulah yang benar-benar menyentuh hati saya," kata Allen. "Saya berlatih dengan Kyrie 8 atau semacamnya, agar saya bisa mencoba membuat sepatu ini bertahan selama mungkin."
Di luar sana, para pemain memiliki kesepakatan sepatu. Beberapa adalah kolektor sepatu di luar lapangan. Akun media sosial didedikasikan untuk memamerkan sepatu NBA terbaik setiap malam. Ini adalah salah satu permainan dalam permainan yang mendorong minat pada liga.
Sebagian besar pemain mengenakan sekitar 10 pasang sepatu dalam satu musim. Yang lain mengenakan 50 pasang atau lebih. Perbedaannya dapat bergantung pada beberapa faktor, seperti status, tingkat minat, kenyamanan, atau takhayul.
Bintang Detroit Pistons, Cade Cunningham, atlet Nike dengan sepatu khas yang diharapkan akan dirilis musim depan, dan garda Chicago Bulls, Josh Giddey, atlet Puma, keduanya mengatakan kepada The Athletic bahwa mereka mengenakan sekitar 60 pasang sepatu dalam satu musim. Melalui kesepakatan endorsement mereka, kedua pemain tersebut mendapatkan akses ke lebih banyak warna dan ukuran sepatu yang lebih besar daripada pemain atau orang biasa. (tor)
Foto: Ken Blaze - Imagn Images